Těžká první etapa Cape Epic 2023 zamíchala pořadím

 
Cirkus jménem Cape Epic se po úvodním prologu přesunul do přímořského města Hermanus, jehož záliv nabízí vynikající podmínky pro sledování velryb. Tentokrát ale Hermanus žil bikingem. A těžkým. První řádná etapa důkladně prověřila startovní pole a zamíchala karty. Na 98km trase se závodníci museli vypořádat s 2 550m převýšením a také s velmi silným větrem, jenž v nárazech dosahoval až 60 km/hod, na zemi tak musely zůstat i vrtulníky.

 
Tým Specialized Songo se po včerejším úspěchu obou svých týmů musel dnes s oběma dresy rozloučit. Mezi ženami přišlo o dres česko-argentinské duo Kateřina Nash a Sofia Gomez Villafane, které porazil jihoafrický pár Candice Lill s Amy Wakefield (Team e-Fort.net SeattleCoffeeCo) o téměř 6 minut a oblékl si tak oranžový "leader's jersey". Matt Beers (RSA) s Chrisem Blevinsem (USA), jehož zbrzdily křeče, dorazili do cíle až dvanáctí a navíc s osmiminutovým zásekem na vítěznou dvojici týmu Wilier Pirelli ve složení Fabian Rabensteiner (ITA) a Wout Alleman (BEL). Do čela průběžného hodnocení se tak po 1. etapě dostal Nino Schurter s Andrim Frischknechtem (SUI, Scott Sram), kteří dnes dojeli druzí před loňskými vítězi Georgem Eggerem a Lukasem Baumem (GER, Orbea Leatt) a čtvrtými Martinem Stoškem a Andreasem Seewaldem (Canyon Northwave).

Ranní brutální výšlap od oceánu do 400 m n.m.

Sofia s Katkou a v dálce za nimi už Candice a Amy...
 

"Byl to hodně náročný den, ale krásná příroda," hodnotila diplomaticky s odřenou bradou Katka v cíli 1. etapu. "Trošku mi v půlce došlo a ten závěr byl pro mě dost náročný, navíc v tom větru, to bylo fakt hodně těžký. Naštěstí mě ale Sofia pomohla a dojely jsme na pěkném druhém místě. Ztráta dresu pochopitelně mrzí, ale pořád jsme na začátku etapáku."

Katka se Sofií závod vedly - díky nepříjemnému zranění ruky Amy Wakefield - si vypracovaly až 2minutový náskok, ale jen zhruba do 50. kilometru. Tam se trať na otevřených pláních začala stáčet zpět k Hermanusu, což znamenalo jízdu proti větru. Právě tam se na ně ale dotáhly Jihoafričanky a navzdory zranění Amy dokázaly jet stále velmi rychle. Katku se Sofií nechaly za sebou a pelášily k cíli, kde měly nakonec bezmála 6minutový náskok.

Takto si Amy Wakefield zatejpovala roztrženou ruku o větev. Pod tím duck tapem to fakt není hezký ... Bude hustá, pokud bude pokračovat...


Vítězné duo žen Amy Wakefield a Candice Lill...
 

Sofia s Katkou pochopitelně nic nevzdávají. "Dneska jsme měli možnost poznat soupeřky, bylo to poprvé, co jsme se potkaly. Poznaly jsme se víc i se Sofií a víme, kdo je kde silnější a slabší. Můžeme s tím teď pracovat v dalších etapách. Takže já se budu snažit dobře zregenerovat a pošetřit energii na další dny, uvidíme, jak to bude probíhat," uvedla Katka.

Závod mužů byl od startu v 7:00 hod. velmi svižný, 98 km s 2 550 metry převýšení vítězná dvojice zvládla za 4:01 hod., tedy průměrnou rychlostí 24,4 km/hod. Podle výpovědi Martina Stoška byli hlavními strůjci drsného tempa Němci Egger s Baumem, kteří nakonec dojeli třetí. Rozhodl až poslední výjezd na 82. kilometru, kde se vedoucí čtveřice rozdělila a tam dokázal tým Wilier Pirelli získat rozhodující náskok a těsně zvítězit.

Průjezd mnoha z velmi dobře hodnocených vinařství, úplně vzadu Martin Stošek...

Vedoucí skupina zhruba v polovině závodu, pozdější vítěz Rabensteiner na čele...
 

"Musím říct, že to byl hodně těžkej den, fakt ostrej start a musím přiznat, že toho mám plný kecky. Závodilo se od startu až do cíle, a to i na místech, kde člověk předpokládal, že si odpočine. Bylo to pořád na větru, pořád někdo útočil a zkrátka to byly čtyři hodiny na plnej plyn," hodnotil v cíli Martin Stošek, který se ani dnes necítil na 100 %. "Ale nebyl jsem sám, dneska nebyl tým, kterej by vyloženě exceloval. Z každé dvojice byl někdo slabší a určitě jsem nebyl jedinej, kdo ke konci trošku trpěl. Ztráta na vítěze nakonec nebyla ani tak velká. Myslím si, že jsme na tom docela dobře, zatím žádného velkého favorita nevidím. Čtveřice týmů, která dnes jela vepředu, bude bojovat o vítězství," řekl Martin, který tak po prvních dvou dnech ztrácí s Andreasem na lídry minutu a dvacet sedm vteřin.

Špatně si nevedl ani druhý tým Canyon Northwave s premianty na Cape Epic Petrem Vakočem a Marcem Stutzmannem (SUI). Po zaváhání v první části se prodírali až k pátému místu. Stejná pozice jim patří i v průběžném hodnocení. 

Petr Vakoč za svým švýcarským parťákem Marcem Stutzmannem...


"Byl to mazec, bylo to tvrdý, ale super výsledek, jsme hodně spokojení," vypověděl Petr Vakoč a dál popisoval závod: "Start byl hodně rychlej. Trochu jsem tam zaváhal, nenajel jsem úplně dobře do prvního singletrailu a zůstal jsem vzadu. Pak se nám ale podařilo dostat do druhé skupiny, kde jsme zůstali a až po nějakých dvou hodinách se tempo trošku snížilo a dojela nás skupina zezadu. Pak jsme jeli hoďku volnější tempo a závěr - poslední hodina, byla zase krutá, zkusili jsme za to vzít a odjet."

Dres pro nejlepší pár kategorie Masters dokázali čeští bikeři Pavel Gonda a Jan Fišnar udržet i v první etapě, když si většinu etapy hlídali své úhlavní soupeře z domácího týmu Restonic. Drama přišlo až v samotném závěru, když Gonda píchnul a musel se proti větru dopravit na poloprázdném kole do cíle. Naštěstí pro český pár byl časový polštář z prologu dostatečný na to, aby i po první etapě byl dál v modrém dresu lídra kategorie Masters. 

Pavel Gonda a Jan Fišnar v modrých dresech lídrů kategorie Masters...

Zítra nečeká na startovní pole o nic jednodušší podmínky. Podle předpovědi má sice vítr zeslábnout, ale jen na zhruba 40 km/hod. Na 116km trase jen se dvěma kopci bude hrát asi výraznou roli.