Tým Santa Cruz - RockShox končí

To, co se šuškalo už na konci léta, nyní nabývá reálných kontur. Ani nové podmínky Světového poháru, které začnou platit v roce 2025, nestačily k tomu, aby udržely tým, který by mohl být součástí "superligy" v níž se představí jen 20 nejlepších celků světa. Italský tým Santa Cruz RockShox v roce 2025 pokračovat nebude, oznámila to italská cyklistická média. Přesné důvody ale specifikovány nejsou. 

Tento tým se zformoval na konci v roku 2018 ve spolupráci s italským distributorem Santa Cruz a na závodních tratích debutoval v sezoně 2019, jejími hlavními hvězdami tehdy byly Greta Seiwald, Gioele Bertolini nebo Andrea Tiberi, jenž v posledních letech dělal v týmu výkonnostního kouče.

Zlom přišel v roce 2022, kdy tým získal přímou a mezinárodní podporu od Santa Cruz, zejména díky příchodu nového modelu Santa Cruz Blur a  soupiska mančaftu byla opravdu prvotřídní - už v ní byli Maxime Marotte, Luca Braidot, Greta Seiwald nebo Martina Berta. 

A i když je Santa Cruz RockShox v současnosti šestým týmem v žebříčku UCI a měl by tedy přímý vstup do nové kategorie týmů UCI Mountain Bike World Series, ani tento status nestačil k tomu, aby mohl pokračovat v roce 2025. Tým pod vedením Francesca Bondiho a jeho společnosti MMTB Cycling se příští sezónu na závodních okruzích neobjeví.

Na sportovní úrovni měl tým vynikající jezdce, nejlepších výsledků dosáhl Ital Luca Braidot, jenž v roce 2022 vyhrál divoký díl SP v Lenzerheide, což bylo první vítězství v historii Santa Cruz v XCO, hned týden potom dnes 33letý Luca vyhrál v Andoře. Pro Braidota to byl vynikající rok, který završil bronzem na mistrovství světa. Dalším výrazným jménem týmu byla Martina Berta, která skončila třetí na letošním mistrovství světa v Andoře. 

Francesco Bondi, ředitel týmu Santa Cruz RockShox, komentoval: „Byly to neuvěřitelné a vzrušující roky – dlouhá cesta, která nám umožnila dosáhnout skvělých výsledků a vytýčených cílů. Ale jako u všech věcí, projekty mají svůj začátek a konec a s olympijským rokem 2024 náš cyklus se Santa Cruz v oblasti mezinárodního týmu definitivně končí. Hrdostí mi navždy zůstane fakt, že jsem Santa Cruz přinesl první historické vítězství v cross country.“

Kam v nové sezoně zamíří oba úřadující italští šampioni Berta a Braidot nebo skvělé mladice Sara Cortinovis či Valentina Corvi je zatím ve hvězdách. Tedy alespoň pro média :-)

Jako majitel společnosti MMTB Cycling Bondi pokračuje v práci s mládeží, už na začátku roku 2024 oznámil vznik development týmu Nest Cycling. Bude tak pokračovat v práci, do které již několik let vkládá svou energii. "Je před námi dlouhá cesta, ale máme na čem stavět. Pevně věřím, že se jednou s mladými závodníky propracujeme na mezinárodní úroveň," nechal se slyšet Francesco Bondi.