Vítěz letošní Tour Egan Bernal má bajkové kořeny

Nejen Mathieu van der Poel, ale i vítěz letošní Tour de France Egan Bernal jsou navzdory svému mladému věku výjimeční v nejedné cyklistické disciplíně a ve svém palmarès mají výsledky, za které by se nemuseli stydět i výrazně starší cyklisté. Bernal navíc stejně jako Van der Poel zaznamenal i zářivé výsledky ve světě tlustých plášťů, odkud do silniční cyklistiky zamířili ze současné skupiny aktivních závodníků třeba i Peter Sagan nebo dánský cyklista Jakob Fuglsang, který je však o více než deset let starší než Bernal i Van der Poel.

Doba, kdy se současný král Tour de France proháněl po mountainbikových tratích, není tak vzdálená. V roce 2014 si ještě jako junior vyjel na mistrovství světa v Hafjellu stříbro za Simonem Andreassenem. A o rok později ve Vallnordu vybojoval bronz za Andreassenem a Němcem Brandlem. Tím však jeho MTB část kariéry skončila. Už tehdy se o něj ucházely silniční profitýmy. Dílem i proto, že mladý Bernal absolvoval v UCI centru ve švýcarském Aigle výkonnostní testy s takovými výsledky, jaké tamní odborníci nikdy předtím neviděli.

Kolumbijec, jehož celé jméno zní Egan Arley Bernal Gomez, začínal svou kariéru již v sedmi letech doma v městečku Zipaquira právě na horském kole. Možná vás nepřekvapí, že hned první závod svého života vyhrál. Na půjčeném kole a s půjčenou přilbou. Jeho rodiče si však z pozice hlídače a uklízečky nemohli dovolit svého syna v nejistém sportovním snažení naplno podporovat. Perspektivu mu ve svém týmu dal Pablo Mazuera, který v Bogotě založil nadaci na podporu nadějných mladých cyklistů pocházejících z chudého prostředí, jimž dával možnost jezdit na kole a závodit. Egan Bernal byl jedním z prvních závodníků Mazuerova projektu.

"Pro děti jako je Egan je to v Kolumbii složité. Jeho rodina nebyla vysloveně chudá, ale vyskakovat si také nemohli. Jeho rodiče jsou pokorní a vzdělaní, uvědomovali si, že cesta za úspěchem ve sportu a lepším životem je z nízkopříjmového zázemí hodně trnitá," prozradil v rozhovoru pro Independent Pablo Mazuera, který byl Bernalovým mentorem až do 18. narozenin tehdy teprve budoucího vítěze Tour de France. Přitom Bernalova kariéra již před časem málem skončila. "To Pablo mě přiměl pokračovat a zkusit to ještě další rok. Už jsem chtěl s cyklistikou končit," přiznal první Kolumbijec, který Tour vyhrál, a navíc jako její nejmladší vítěz v historii.