Andorra Epic Pyrenees – další dílek do skládačky

Kovaným bikerům není určitě neznámá skutečnost, že poté, co slavný Absa Cape Epic před pěti lety majetkově ovládla společnost Ironman, začaly se dít na poli etapových závodů věci. Po vzoru triatlonové celosvětové série začala postupně vznikat, jako úspěšný businessový model, i ta MTB etapácká. Abych byl konkrétní; management Ironmanu se důsledně zaměřil na atraktivní světové podniky, hlavním hlediskem byla jejich popularita a s tím související unikátnost v nějakém směru.

K dnešnímu dni se dostalo cti osmi etapovým závodům, které v této sérii figurují a umožňují se kvalifikovat, v případě výrazného úspěchu v některém z nich, na vrchol pyramidy -  proniknout do startovky Cape Epic. Začneme v Evropě. Náš kontinent reprezentují švýcarský a nám poměrně důvěrně známý sedmidenní Swiss Epic, pětidenní 4Islands MTB Croatia a nejmladší z nich, čtyřdenní Andorra Epic. My jako Češi můžeme být pyšní na skutečnost, že chorvatský, nepochybně velice krásný a specifický závod, se do série dostal s velkou dávkou přispění českých nadšenců, kteří v prvních čtyřech ročnících tvořili valnou část startovního pole a svým veskrze pozitivním hodnocením dokázali přimět šéfy z Ironmana vážně se zařazením závodu do série zabývat. Jako takový bonbónek přidám informaci, že k prvnímu kontaktu organizátorů z Chorvatska a lidí z Ironmana došlo během závodů světového poháru XC v NMNM v roce 2018.

Pak tady máme dva díly z afrického kontinentu. Prvním z nich je pro českou bikovou komunitu celkem neznámý FNB Wines2Whales, třídenní podnik obsahující esenci těch nejlepších lokalit ze slavnějšího Cape Epic. A tím druhým, zcela logicky, je právě samotný gigant mezi etapovými závody, osmidenní Cape Epic.

Austrálie pak hostí zbylé tři, shodně čtyřdenní etapáky série, každý v odlišné části kontinentu a tím i podnebí. Cape to Cape, Reef to Reef a Port to Port.

Tímto poměrně širokým úvodem bych se snad konečně mohl dostat k tomu zásadnímu, co jsem vám chtěl sdělit. Budete mít možnost přečíst si přímé reportáže z Andorry! Osud tomu chtěl, že se svým zbrusu novým týmovým parťákem zamíříme počátkem července do Pyrenejí a pokusíme se přežít čtyři dni ve velehorách. Můžete se spolehnout, že dnes všudypřítomná korektnost půjde zase jednou na chvíli stranou, protože prvořadým cílem bude přiblížit vám všem nádhernou kulisu tohoto etapáku s velice krátkou historií, ale ukrutně dlouhými stoupáními, a to si pište, že žádná pikantnost nebude vynechána. Kdo ví, třeba se příští rok česká bikerská obec vypraví ve větším počtu právě do Andorry. Vždyť letenka do Barcelony stojí nevýznamných 100 euro a autobus přímo do místa dění dalších pár euromincí.

Zůstaňte ve střehu, představení tratí, týmu, techniky, na které se pokusí dvojice zdolat nástrahy čtyř etap, bude obsahem dalších řádek. To ale zase někdy příště.