Bylo super zase vidět Nina v háku, řekl Kulhavý po 9. místě

První polovina 20. ročníku Cape Epic je za námi. Přejezdová etapa z Tulbaghu do Wellingtonu s parametry 94 km a 2 100 m sedla českým týmům. Jaroslav Kulhavý s Filipem Adelem (Superior Lions) dojeli v první desítce a švýcarsko-německý pár Marc Stutzmann a Andreas Seewald ve službách českého celku Canyon Sidi zvítězil! Žlutý trikot bez problémů uhájil tým Buff Megamo (Hans Becking (NED) / Wout Alleman (BEL). Stošek s Vakočem skončili 14. a Hník s Petrušem 16.

 
Spokojenost lvíčků na supech

"Po těch předchozích protrápených dnech jsme určitě spokojeni. Od začátku jsme se pohybovali vepředu, což bylo příjemný," radoval se v cíli Filip Adel, jenž s Jaroslavem Kulhavým skvěle zvládl třetí etapu. Ale přeci jen malé zklamání znát bylo, protože dvojice Superior Lions se po malém zaváhání na začátku v dalších fázích závodu držela ve vedoucí skupině, která byla poměrně velká, díky většímu množství širokých cest. Járu s Adlikem nakonec ze skupiny vyřadilo až nejdelší stoupání, 20km po asfaltu do průsmyku Bainskloof Pass. 

"Trošku jsme tam ztratili kontakt, když se začalo nastupovat a byl tam přede mnou i pád, kde jsem se trochu zasekl. Naneštěstí nás taky dojela skupina zezadu, kde byl Nino s Finim, oni řešili technický problémy," líčil Jára. "Myslím si, že jsme to ale zvládli dobře a desítka je super, ale mohlo to být ještě o chlup lepší nebýt ztráty kontaktu. Byl to náš cíl a my jsme si potvrdili, že máme na to, abychom jeli s čelem," řekl Jára a  poznamenal: "Bylo moc příjemný se ohlídnout a vidět Nina Schurtera zase v háku." 

Tým Superior Lions se posunul v průběžném pořadí z 26. místa na 19. pozici.

 
Martin Stošek jel jen se 6 převody

Těžké chvíle prožíval Martin Stošek (Canyon Sidi 2), který nedlouho po startu na přejezdu spálenou buší narazil přehazovačkou na ohořelý kmínek. "Ohnul jsem patku i s přehazovačkou. Vůbec mi to neřadilo na dolní tři a horní tři pastorky, na těch ostatních to střílelo... Při takhle rychlý etapě je to docela problém. Nebyl jsem schopnej tlačit do pedálů, nešlo to, točil jsem buď 150 nebo 50 otáček. Bylo mi to hrozně líto, bylo to dost na Petrovi, kterej se na mě otáčel a čekal, ale nedalo se nic dělat. Bál jsem se, že to přervu, musel jsem jet opatrně. Na druhou stranu jsme jeli zabudovaní ve skupině, snažili jsme se dělat, co šlo. Nakonec to není přes technické problémy tak špatný a hlavně kluci vyhráli etapu, takže pro tým super," přiblížil dnešní trápení Martin Stošek, jenž s Petrem Vakočem protnuli cílovou čáru na 14. pozici.

"Bylo to náročný, ale mám radost, že Martin bojoval. Já si nedovedu představit, jaký to pro něj bylo. Snažil jsem se ho motivovat a zvládli jsme to dobře. Věděl jsem, že když vyjedeme pod ten kopec po silnici, tak minimalizujeme ztráty a zůstaneme v celkovém pořadí na stejné pozici. Já jsem si docela i odpočinul, což je před zítřejší královskou etapou super, cítím se dobře a těším se na další dny. Mám radost, že naši kluci vyhráli, dovezli jsme je do prvního kopce, takže týmová práce se vyplatila," sdělil Petr Vakoč.
 

Nejtěžší etapa pro Karla Hníka

Dvě příčky za Martinem s Petrem přijela další česká dvojice týmu D2Mont Merida ve složení Karel Hník a Lubomír Petruš. Ti byli zapracovaní ve druhé skupině.

"Za mě asi nejtěžší etapa, měl jsem trošku krizi po tom asfaltovém výjezdu. Nino se Sebastianem rozjeli slušné tempo a já tam jen tak tak visel. Nakonec jsem to ale uvisel. Jak se najelo do terénu, tak jsem měl krizi a trápil jsem se, ale nakonec jsem se z toho vyhrabal a ztráty nebyly tak velké,” popsal dnešní etapu Karel Hník a jeho vyjádření doplnil i parťák Lubo Petruš.

"Jeli jsme na maximum celej závod až do finálního kopce, povedlo se nám dojet i na čelo a bojovali jsme. Za nás etapa povedená a udělali jsme všechno, abychom byli co nejlépe.”

Na bednu v kategorii Masters se po denní pauze vrátil Pavel Gonda se svým kolegou Tobiasem Lüthim ze Švýcarska. Po včerejším běžeckém intermezzu se chlapcům nejelo nejlépe a navíc se museli vypořádat i s defektem.  

 
Andy Seewald má druhé, Marc Stutzmann první vítězství na Cape Epic

O vítězství v kategorii mužů opět usilovalo několik týmů, vesměs ty samé, jako v předchozích dnech: Toyota Specialized 91 (Matt Beers (RSA) / Howard Grotts (USA), Orbea Leatt Speed Company (Georg Egger (GER) / Lukas Baum (GER), Buff Megamo (Hans Becking (NED) / Wout Alleman (BEL) a World Bicycle Relief (Nino Schurter (SUI) / Sebastian Fini (DEN). Dnes k nim do čelní skupiny přibyla i dvojice manažera Kristiána Hynka, švýcarsko-německý pár Canyon Sidi. Marc Stutzmann s Adreasem Seewaldem netradičně zaútočil ve sjezdu! Prý to ale bylo přesně propočítané riziko, které se vyplatilo. Pronásledující týmy nedokázaly reagovat, což dvojici umožnilo bezstarostný průjezd cílem. Toyota Specialized 91 dojela druhá, Speed Company Racing několik sekund za nimi na třetím místě.

"Je úžasné vyhrát! Všichni věděli, že to bude rychlé, ale my jsme pracovali společně s naším druhým týmem a dostali se do přední skupiny, což bylo klíčové. Měli jsme nějaké obtíže v prvních pár dnech, ale stále bojujeme o celkové pořadí. Vyhrát etapu je skvělé a před námi je ještě dlouhá cesta. Těšíme se na další stoupání. Dnes jsme ukázali, že jsme silní ve stoupáních, takže plánujeme vyvíjet tlak ve stoupáních," uvedl maratonský exmistra světa Seewald, jenž si tak připsal na své konto druhou vyhranou etapu Cape Epic. Naposledy zvítězil v roce 2022, tehdy s Martinem Stoškem vyhrál první etapu.

Výsledky 3. etapy měly vliv i na změnu průběžného pořadí, lídři ve žlutých dresech Hans Becking a Wout Alleman svou pozici uhájili, měnilo se druhé místo, na nějž vyskočil pár Matt Beers a Howard Grotts. 

 
Oranžová posiluje! Terpstra s Koller znovu navýšily náskok 

Ani dnes se v kategorii žen nic nezměnilo. Nizozemsko-švýcarská dvojice týmu Ghost Factory ani ve třetí etapě nedala šanci na ochutnávku vítězných pocitů nikomu jinému. Své největší konkurentky - mistryni a vicemistryni světa v maratonu - dnes dostaly pod tlak a najely si další minutu a čtvrt. V průběžném hodnocení už před jihoafricko-rakouským párem vedou o dvě a půl minuty.  

"Na začátku to bylo docela těžké, řekla Terpstra. „Byla tam spousta zatáček a kamenů a nemohly jsme se dostat do dobrého rytmu. Nakonec jsme se ale rozjely a našly jsme rozumné tempo. Byly jsme překvapené, že jsme získaly malý náskok na té dlouhé štěrkové cestě. Jakmile jsme ho měly, rozhodly jsme se, že se pokusíme zůstat vepředu. Byla to ale dlouhá cesta do cíle, takže jsme nevěděly, co se stane... Je super, že jsme dokázaly vyhrát další etapu," kroutila nevěřícně hlavou v cíli Anne. 

Rakušanka Mona Mitterwallner přiznala, že ona a Candice Lill se snažily ztížit závod průběžným lídryním, ale prostě se jich nedokázaly zbavit. „Ghost měl na každou naši snahu odpověď. Pak zaútočil, když jsme to nečekaly, a pro mě to bylo prostě nezvladatelné."
 

Královská etapa zkrácena

Obrovské vedro, která momentálně v západním Kapsku panuje, donutilo organizátory výrazně sáhnout do parametrů zítřejší královské etapy. Vinou předpovědi teplot až 39 stupňů Celsia byla trasa zkrácena z 88 na 73 km, převýšení je sníženo z 3 000 m na  2 550.