Bývalý vítěz Cape Epic pomáhá v Africe

Embrace The World Cycling chce bojovat s chudobou v Africe prostřednictvím rozvoje cyklistiky a podpory místních cyklistických nadšenců. Projekt má podporu několika cyklistických firem i celé řady lidí, mezi nimiž je například i bývalý silniční profesionál Dominik Roels, a od letošního roku se projekt opírá i o Roberta Mennena, bývalého závodníka týmu Topeak-Ergon, maratonského mistra Německa a vítěze Cape Epic, kde triumfovali s Kristianem Hynkem.

Na jedné straně chudoba, na straně druhé ale pohostinnost místních, jejich ideální hodnoty a nadšení pro cyklistiku. Iniciátor projektu Michal Glowatzki se dostal do Afriky jako závodník na pozvání s jedním z kontinentálních týmů a to, co tam zažil, mu vnuklo myšlenku podpořit místní v jejich cyklistickém snažení založením cyklistického týmu, udržením jeho fungování a v neposlední řadě podpořit sociální angažovanost spojením sportu a jednoho týmu. Jedním z výsledků projektu by také měla být organizace cyklistických závodů, na které by mohli přijet do - z evropského pohledu exotického prostředí - i evropští cyklisté. Celý proces chtějí lidé z Embrace The World zdokumentovat ve filmu.

Už v roce 2015 vyrazili zástupci „Embrace The World Cycling“ jako první pionýři do Afriky na závody Okolo Konga a Okolo Senegalu. Z těchto akcí vzniklo několik atmosférou silných videí, která najdete na webových stránkách projektu (zde) a která ukazují, za jakých podmínek tamní cyklisté jezdí a závodí. "Třeba v Senegalu se o jedno kolo dělí i tři lidi. Jeden trénuje ráno, druhý v poledne a třetí po večerech," uvedl Julian Biefang, jeden z koordinátorů projektu. Ti nejenže organizovali v Německu sbírku ojetých kol, ale získali podporu některých německých firem. "Získali jsme pro projekt například přilby od Canyonu, které byly použity pro různé PR akce, dostali jsme přebytečné cyklooblečení, duše a německý distributor Shimana Paul Lange nás podporuje materiálně," doplnil Biefang.

Robert Mennen, který na podzim 2015 ukončil svou profesionální závodní kariéru, byl projektem nadšen. Sice už na kole nejezdí tolik co dřív, ale tento projekt jej dostal zpět do sedla a bude tedy startovat v některých závodech v barvách stejnojmenného týmu. "Moje sportovní ambice už nejsou přehnaně vysoké. Budu jezdit jen ty závody, kde se mi bude líbit trať a nebo akce jako taková," řekl jednatřicetiletý mistr Německa z roku 2013. V barvách projektu Embrace The World Cycling se tak postaví například na start mistrovství světa v maratonu, které se letos jede v německém Singenu. Tam mimochodem před dvěma lety vybojoval Mennen na trati mistrovství Evropy bramborovou medaili.

Barvy projektu hájili už na podzim Johannes Thumm a Sascha Nething v etapovém závodě Brasil Ride. Obsadili 16. místo a letos pojedou zase. Lidé z Embrace The World Cycling si vybrali také několik závodů UCI Marathon Series a etapák Transalp. Každý ze sportovců v týmu se zavázal darovat na projekt 2 centy za každý kilometr, který v rámci projektu na kole ujedou. Je pak na nich, jestli výslednou částku zasponzorují sami nebo seženou jiného komerčního sponzora.

Cesty za závody do Afriky, ať už to bude do Senegalu, Konga nebo Maroka, jsou většinou závislé na pozvánkách od pořadatelů, ostatní náklady na cestu hradí buď projektový účet nebo si je platí každý člen sám. Co je k tomu motivuje? Ochota se charitativně angažovat, možnost sbírat nové zkušenosti a zážitky. A také pro ten dobrý pocit, když mají místní neměřitelnou radost z nového materiálu nebo dresu.