Cape Epic 2016 - vykolejí někdo Anniku a Ariane z jejich two women show?

Dánka Annika Langvad a její švýcarská partnerka Ariane Kleinhans (Spur-Specialized) elektrizovaly svou výjimečnou kvalitou ženskou kategorii Absa Cape Epic v posledních dvou letech.

Jejich přirozená atletičnost, dynamika a chytrý týmový přístup k závodění je předurčily dominovat v závodě přesto, že se ženské startovní pole každým rokem výrazně zlepšovalo. Sklonit se před jejich uměním musela i řada kvalitních mužských týmů a to je co říct.

V roce 2016 budou znovu na startu jako jasné favoritky, ale dobře vědí, že stíhací smečka  je už hladová a svým složením skýtá mnohá nebezpečí. A na Cape Epic člověk nikdy neví, co se přihodí za další zatáčkou…

Annika Langvad a Ariane Kleinhans pří loňském prologu

Určitě největší nebezpečí číhá od Topeak Ergon Racing, jmenovitě  od Sally Bigham (Anglie) a Adelheid Morath (Německo). “Železná Sally”, jak se jí říká, vyhrála v minulosti závod již dvakrát a její skvělá kolegyně, jež relativně nedávno konvertovala své cross countryové schopnosti, které ji přivedly na dvoje olympijské hry, do maratonské disciplíny, jí bude skvělou podporou. Společně už vyhrály Swiss Epic v září minulého roku a dvojice, kterou nechaly za svými zády, měla zajímavé složení. Byly to právě Langvad s Kleinhans.

Meerendal Wheeler formace zastoupená  Esther Süss (Švýcarsko) a Catherine Williamson (Anglie) bude rovněž čekat na chyby  Spur-Specialized týmu. Süss vyhrála Cape Epic už dvakrát (v letech 2011 a 2012, ten pozdější ročník s Bigham) a Williamson jednou (v roce 2013, s Yolandou Speedy) a obě vědí, jak intenzivně tady chutná vítězství.

Ester Süss vloni jela s Alicí Pirard z Belgie

Na papíře duo Sport for Good, jmenovitě  Sabine Spitz (Německo) a  Yana Belomoina (Ukrajina) má více než dobré schopnosti Epic vyhrát. Spitz je olympijská medailistka, hned trojnásobná, když jí na krk pověsili postupně všechny barvy cenných kovů. Nejen to; je i bývalou mistryní světa v XCO a stále vysoce konkurence schopná i ve svých třiačtyřiceti letech. Je obdivuhodná! Belomoina ve svých čtyřiadvaceti letech udělala obrovský výkonnostní skok a nyní patří mezi nejlepší XC závodnice na světě.

Obě však absolvují slavný etapák poprvé a zkušenosti hrají na africké půdě velkou a nezastupitelnou roli…

Ukrajinská jednička Belomoyna pojede na českém Superioru a s olympijskou vítězkou Spitz

Jihoafrický prapor se pokusí nést co nejvýše členky formace Ascendis Health,  Robyn de Groot, spolu se Švédkou Jennie Stenerhag. Tyto dvě skončily v loňském roce druhé a údajně jsou pro letošek v excelentní formě. Pro hovoří i fakt, že spolu už nějakou dobu jezdí a stále se zlepšují.

Další dvojice, na kterou není radno zapomenout, reprezentuje domácí tým Meerendal Rocky EBE, jmenovitě  Hielke Elferink (Holandsko) a Elisabeth Brandau (Německo). Obě dvě již Absa Cape Epic absolvovaly s jinými partnerkami a shodně skončily na čtvrtém místě.

Přes všechny naděje ostatních jdou sázky, ve chvíli, kdy se ozve startovní výstřel úvodního prologu v Meerendal Wine Estate třináctého března, za Kleinhans a Langvad. Langvad je považována za jednu z nejvšestrannějších bikerek světa; je zvyklá jezdit v popředí startovního pole XCO a je bývalou maratonskou mistryní světa. Kleinhans je všestranná sportovkyně a velmi silná na dlouhých distancích. Tak co, vsadíte si taky?

Foto: Shaun Roy, Sam Clark, Gary Perking, Nick Muzik, Emma Hill, Ewald Sadie, Dominic Barnardt - Cape Epic / SPORTZPICS