Cape Epic 2021 - Stošek nakonec jede s šampionem Seewaldem

S blížícím se koncem sezony pomalu odkládáme nejen kola, ale také ukládáme naši pozornost upřenou na závodní dění do méně zaostřeného režimu. Jenže pozor, letošní maratonská sezona teprve vrcholí! Za deset dnů startuje 17. ročník etapového závodu Cape Epic. Fanoušci nejsledovanějšího závodu horských kol museli čekat dlouhých 36 měsíců od posledního ročníku v roce 2019.

Osm dnů od neděle 17. října do neděle 24. října bude bezpochyby jedinečným zážitkem, podle organizátorů je vše připraveno ke startu 300 týmů. Ty se utkají o prize money v celkového hodnotě téměř 6 milionů Kč a poslední body do letošního seriálu UCI XCM Series 2021.

Bohužel ani letošní ročník se neobejde bez přísných bezpečnostních opatření, především nebudou na akci přítomni diváci, přístup do závodních vesnic bude veřejnosti zakázán. Pořadatelé kladou obrovský důraz na bezpečnost a ochranu svou a závodníků. Oproti 650 týmů v běžném roce je letos účast stažena na méně než polovinu.

Omezen je také přístup médií, zrušeny byly tiskové konference a veškerý novinářský servis. Z tohoto důvodu nakonec do Jihoafrické republiky necestujeme my a ani původně plánovaná dvojice redaktorů České televize.  

Martin Stošek a Andreas Seewald jako nováčci na Cape Epic. Jak si povedou s Kristiánem Hynkem v roli manažera?

Nicméně Cape Epic 2021 má všechny předpoklady stát se jedním z nejzajímavějších ročníků posledních let. Po zrušení a odkladu se závod uskuteční ve zcela netypickém termínu, který dá vzniknout zcela jiným povětrnostním podmínkám než obvykle a který by mohl ovlivnit konečný výsledek. Navíc nás čeká jeden z nejotevřenějších ročníků, v němž je obtížné označit zcela jasné favority.

Mezi ně jistě můžeme zařadit Martina Stoška (Canyon Northwave), který oproti původním plánům nepojede s Kristiánem Hynkem, ale s čerstvým mistrem světa Andreasem Seewaldem z Německa. A právě oni se startovním číslem 4 na řídítkách budou patřit mezi největší favority.

„Chtěli jsme jet jako první česká dvojice, ale nedá se nic dělat. Bylo to těžké rozhodnutí, ale asi je správné. Andreas měl v Německu povinnosti vůči armádě a vypadalo to, že na Epic vůbec nebude moci odletět, ale po jeho famózním zisku titulu mistra světa se armáda sklonila a dala mu výjimku. Andreas tak může letěl s námi a já se poprvé vžiji do role týmového manažera na plný úvazek. Každý z kluků jede Epic poprvé, takže každá moje rada bude snad cenná,“ prozradil Kristián Hynek, jenž ale také dodal, že jeho posledním Cape Epic, kterého se zúčastní jako jezdec, by mohl být ten na jaře. „Asi bych mohl jet v back up týmu pro Martina a Andrease, uvidíme.“

Letošní startovka Cape Epic ovšem postrádá známé dvojice z let minulých. Henrique Avancini a Manuel Fumic (GER) se dalšího boje o vítězství už nedočkají, zranění německého veterána ve Val di Sole vystavilo stříbrné dvojici z roku 2019 stopku. Na startu bude chybět i zlaté duo posledního ročníku 2019 Nino Schurter a Lars Forster (SUI, Scott Sram).

Dva Jihoafričané Hatherly a Beers v silně zastoupeném ročníku 2019 dojeli pátí. Letos pojedou s Evropany...

V barvách týmu Cannondale Factory se domácí jednička Alan Hatherly postaví po bok Simona Andreassena (DEN). Jihoafricko-dánská dvojice odjíždí s velkými ambicemi na konečný triumf, ani jeden z nich nebude na startu poprvé!

Další zajímavou dvojicí bude pár Specialized Racing s domácí legendou Matthewem Beersem a Jordanem Sarrouem (FRA) mistrem světa XCO 2020.

Jedničku poveze švýcarsko-německý pár Urs Huber a Simon Schneller (Bulls), kteří budou reprezentovat nebezpečné maratonské závodníky. Kdo by mohl být černým koněm je nizozemsko-portugalská dvojice Hans Becking a Jose Dias (Buff Scott) s šestkou na řídítkách. Trošku zapomenutí zůstali s třiadvacítkou Samuelle Porro a Fabian Rabensteiner (ITA, Trek Pirelli), třetí z roku 2019.

Sina Frei a Laura Stigger

Mezi ženami ani letos nenechává tým Specialized nikoho na pochybách, že je vítězství v Cape Epic nesmírně důležité a do boje vyšle mladou dvojici ve složení Sina Frei (SUI) a Laura Stigger (AUT).

Na startu Cape Epic v Kapském Městě se nakonec objeví jen pět českých jmen. Kromě elitního zástupce Martina Stoška to budou i účastníci, kteří se chystali na zrušený ročník 2020 Martin Zeithammer s Davidem Trávníčkem (Epic by Sport Invest) a v kategorii Grand Masters to bude Jan Gábriš s Radimem Novotným (GAPP System Kolofix).  

Šéf společnosti Sport Invest David Trávníček s Martinem Zeithammerem jsou již v Jižní Africe...
      

Trasa závodu je totožná s tou, která byla v plánu na 2020, tedy 619 km a 15 250 nastoupaných metrů.