Cape Epic 2023 je v polovině, Stošek se Seewaldem se znovu propadli

 
První polovina Cape Epic 2023 je za námi, ve 100km etapě se na čele průběžného pořadí nestalo nic zásadního, jak tým Scott Sram mezi muži, tak i celek e-Fort.net SeattleCoffeeCo v kategorii žen bezpečně ubránily své dresy. Etapové vítězství si znovu zapsali Matthew Beers (RSA) a Christopher Blevins (USA) v barvách Toyota-Specialized 91 Songo, mezi ženami pak své druhé etapové vítězství na letošním Cape Epic dosáhlo současné vedoucí duo Candice Lill a Amy Wakefield (obě RSA) ze zmiňovaného týmu e-Fort.net SeattleCoffeeCo.
 

 
Bohužel dál se nedaří českým závodníkům. Doslova je kosí žaludeční problémy nebo defekty. Závod musel po týmu Skovajsa opustit i další tým českých amatérů OK-Puls. Dárek k šedesátým narozeninám od syna Vojty Pulce bude muset tatínek Pavel Pulec zřejmě dokončit sám. Vojta také musel navštívit místní ošetřovnu kvůli zažívacím potížím. Ze závodu odstoupil i Lukáš Roubíček. V závodě se pro problémy se žaludkem trápí například i Milan Damek a Jan Fišnar.

Milan Damek se poslední dvě etapy trápí se žaludečními problémy, dnes navíc přišel i pád...

Martin s Andreasem řeší defekt...

Českým eliťákům z týmu Canyon Northwave se zase do cesty připletly hřeby a jiné hroty, které propíchaly pneumatiky a stály tak za obrovskou dnešní ztrátou více než jedenácti minut. Brzo po startu musel defekt řešit Petr Vakoč, jemuž na opravu stačil knot a bombička, po polovině závodu měl složitější defekt Andreas Seewald, parťák Martina Stoška. A to v okamžiku, kdy se dokázali dotáhnout zpátky k vedoucí skupině...

"Andy vzal hřebík, a to tak, že propíchl pásku a možná i ráfek. Jakmile jsme tam dali plášť a nafoukli jsme to, tak to utíkalo. Buď byla díra v pásce, nebo v ráfku, takže jsme museli dávat duši, což už je velký zdržení. Pak nás dojeli kluci Vaky s Marcem a pokračovali jsme na feed zónu, tam jsme vyměnili kolo a spolupracovali jsme do cíle. Myslím si ale, že ne ve špatném tempu, i na cíl jsme docela šlapali, nebylo to odevzdaný, ale s těmito problémy toho člověk moc neudělá," vyprávěl v cíli Martin Stošek, jenž tak po 3. etapě opět v průběžném pořadí spadl o jednu příčku na páté místo. Na lídry ztrácí už propastných 17 minut. Petr Vakoč a Marc Stutzmann jsou průběžně sedmí. 

Andreas Seewald a Martin Stošek na čele skupiny, která dojížděla lídry...

Georg Egger na čele skupiny dnes 22. 3. slaví osmadvacátiny. I přes defekt dnes slavil s parťákem Lukasem Baumem etapové stříbro...

V 100km etapě, která zavedla závodníky z Hermanusu k městečku Grabow do vinařství Oak Valley, čekalo na závodníky celkem 2 300 m stoupání. Hned po startu na úvodních 6 km následoval výjezd do 400 m n. m. Na vrcholu se bojovalo o pozice pro nájezd do trailu a následného sjezdu a startovní pole se pěkně natáhlo. Nicméně favorité byli tam, kde mají být, a Matt Beers ukázal, jak dobře místní terén zná. Celou etapu byl jihoafricko-americký tým velmi aktivní a bez problémů režíroval den. A to až do samého konce, v němž dokázal vyhrát ve sprintu před dvojicí z týmu Orbea Leatt - Speed Company (Georg Egger (GER) / Lukas Baum (GER)) a třetím celkem Wilier Pirelli Factory (Fabian Rabensteiner (ITA) / Wout Alleman (BEL)). Těsně čtvrtí dorazil tým Scott Sram s Nino Schurterem a Andrim Frischknechtem. Týmy Canyon Northwave dorazily na 15. a 16. místě.

Domácí Matt Beers využil svého silného motoru na rovinách a znalosti místních trailů a spolu s Chrisem Blevinsem vyhráli už třetí etapu... 

 
Ani Kateřina Nash neměla úplně dobrý den, byť její žaludek funguje podle všeho bez problémů a defekt také neměla. Přiznala, že na jihoafrické duo zkrátka nemá. Byť se Sofií dorazila do cíle druhá, tak byla znát velká únava a možná i frustrace z toho, že nedokáže držet tempo. 

Kateřina Nash a Sofia Gomez Villafane před vedoucí dvojicí domácích slečen...

Katka Nash a Sofia Gomez nabraly po třetí etapě další 3 minuty ztráty, na třetí v průběžném pořadí si ale vytvořily náskok téměř devíti minut... 

"Snažily jsme se ze začátku kontrolovat tempo do kopce před sjezdem, ale před nás se dostal vedoucí tým a přes ten vršek jsem nemohla. Už s nimi neuvisím, to rychlé závodní tempo už já dneska prostě nedám. Můžu si jet svý tempo, ale když za to vezmou, neuvisím. Pak už jenom trpím. Trochu sjedeme ze sjezdů, ale pak začne kopec a já si zase vystoupila. Brala bych nohy z doby před deseti lety," smála se česká bikerka, která na konci roku oslaví své šestačtyřicátiny. 

Další etapa, čtvrtá v pořadí, je časovka na 47 km / 875 m, která na závodníky čeká ve čtvrtek a mohla by zamíchat kartami. "Je to tady hodně o pozicích, takže časovka by nám měla vyhovovat. Každej pojede za svý a bude to na výkon. Z kopce nejezdíme špatně, myslím si, že se to zlepšilo. Zvolíme si nějaký rozumný tempo, a když mě tam Andy nebude moc smažit, tak si myslím, že nepojedeme špatně," dívá se na čtvrteční časovku Martin Stošek. První startující elitního pelotonu vyrazí ze startovní rampy v 6:00 hod., přímý přenos startuje už v 6:30 hod. Startovní listina v tuto chvíli ještě není zveřejněná, ale pojede se od posledního k prvnímu s minutovými rozestupy, posledních 15 párů bude mít rozestup 2 minuty.