Gravel – kolo, které vás dostane dál

Gravel bike je teprve mladičká odnož cyklistiky, která má ale už teď své vlastní Mistrovství světa. Díky všestrannosti tohoto „štěrkoletu“ můžeme o gravel bikách mluvit jako o ideálním kole do českých podmínek. Co je tedy vlastně gravel bike a proč stojí za pozornost?

Gravel znamená anglicky štěrk, tedy gravel bike se dá volně překládat jako kolo na štěrkové cesty, zaslechnout se dá také „štěrkáč“ nebo „štěrkolet“. Koneckonců kolébkou gravel biků je USA, kde je štěrkových cest požehnaně. Gravel je jedno z nejuniverzálnějších kol v současnosti, protože zvládne rychle a efektivně krájet kilometry po asfaltu, stejně tak svižně sviští na zmíněných šotolinových cestách, velmi dobře si umí poradit i na lesních cestách a s trochou šikovnosti jezdce dokáže zdolat i lehký terén. Zkrátka pokud by si běžný cyklista v českých podmínkách měl vybrat jen jedno jediné kolo, aspiruje gravel na vhodného kandidáta.

O gravelu tedy můžeme hovořit jako o takovém „kříženci“. Na první pohled může nezasvěcenému připomínat silničku, znalejším spíš cyklokrosové kolo. A jaký je mezi nimi rozdíl? Gravel kola jsou na rozdíl od silničních kol vyšší, mají vyšší střed pro lepší propustnost terénem a zároveň jsou delší pro lepší stabilitu v náročnějším terénu. Co asi i oko laika lehce zaznamená, jsou pak na rozdíl od silniček o něco širší pneumatiky se vzorkem vhodným i do lehkého terénu.

Gravel bike původně vychází z kol určených na dlouhé cesty, jinak řečeno mluvíme o tzv. bikepackingu, tedy lidově řečeno čundrování na kole. Pro takové cyklistické cestování jsou důležité dvě věci: zaprvé dostatek prostoru v rámu na připevnění různých brašniček a tašek, zadruhé příjemný posed, který bude pohodlný i na několik hodin jízdy. Obojí gravel biky splňují. Mluvíme-li o prvním bodu, má z toho důvodu gravel spoustu montážních bodů na uchycení cestovních brašen, nezřídka mají také na spodní rámové trubce možnost pro uchycení dvou až tří košíků na bidony. Co se týká posedu, jde o další rozdíl mezi silničkou a gravelem, tedy zatímco na silničce sedíte spíš více shrbení, na gravelu vám vyšší řídítka a jinak položený úhel vidle umožní poměrně komfortní sezení. Celkově je „kokpit“ gravelu uzpůsobený hlavně tak, aby vám jízda na něm byla pohodlná. Díky více položené vidli oproti silničce je navíc gravel bike stabilnější ve vyšších rychlostech.

A jaký je vlastně rozdíl mezi gravelem a cyklokroskou? Hlavní rozdíl najdeme opět v geometrii, cyklokroska je především závodní stroj, a tak má kratší geometrii a je tím pádem obratnější do zatáček, zatímco gravel zkrátka „valí“. Stejně jako v případě srovnání se silničkou, i tady bude pro gravel platit pohodlnější geometrie potažmo posed. Střed gravelu je oproti cyklokrosce níž, což zvyšuje stabilitu a tím pohodlí.

Další rozdíl je také v řídítkách, která jsou v případě gravelu širší a otevřenější, abyste v průběhu dlouhé cesty mohli řídítka uchopit v různých polohách. V neposlední řadě je rozdíl také ve váze, kdy cyklokroska je lehčí kvůli nutnosti v závodech nést kolo na rameni.

Gravel ovšem není jen rekreační záležitostí, jak by se vzhledem k uvedenému bikepackingu mohlo zdát. Jak ve světě, tak i v České republice se jezdí různé závody na gravelech a tato disciplína má dokonce i své Mistrovství světa. Ať už závodně, nebo nezávodně, gravel je prima záležitost a otevírá zas nové dimenze a možnosti cyklistiky. Za takový český „gravelový ráj“ můžeme považovat například Jizerské hory, které jsou protkané štěrkovými a panelovými cestami, nicméně jak už jsem psala výše, pokud kromě bikeparků nebo technických trailů zvládne gravel bike široké spektrum cest a pěšinek a dá se tak považovat za jedno z nejuniverzálnějších kol.

Pro videoreport jsme využili prostory písecké prodejny CykloŠvec a názorné ukázky probíhaly na gravelech Stevens.