OH Tokio 2020: stejný počet mužů i žen na startu XCO

Poprvé v historii MTB na olympijských hrách se v Tokiu postaví na start závodu XCO žen i mužů stejný počet startujících: 38. Na posledních OH v Riu de Janeiru to bylo 30 žen a 50 mužů a pět nejvýše postavených národů v žebříčku UCI mohlo na start postavit dokonce tři závodníky (řeč je o mužích, pro závod žen mohlo osm národů postavit po dvou závodnicích). Změny počtu startujících v Tokiu s sebou ale přinášejí i vynucené změny tohoto pravidla.

Před OH v Japonsku nastane důležitý boj o body, protože nově budou moci tři závodníky postavit už jen dva nejvýše postavené národní výběry. A to stejné bude platit pro závod žen, což například Švýcarům, pod jejichž vlajkou jezdí hned čtyři závodnice z top 10 světového poháru, značně ulehčí rozhodování. Dalších pět národů, tedy od třetího do sedmého místa v rankingu, bude moct vyslat do olympijského závodu po dvou startujících, od 9. do 21. místa dále po jednom. A zbylá startovní místa se rozdělí mezi národy z dalších kontinentů (Afrika, Amerika, Asie) a po jednom místě pro dva nejvýše postavené národy z MS, které nemají přidělená místa podle žebříčku.

Co tyto změny přinesou? Srovnají se počty startujících v závodech žen i mužů a zpřehlední se tak počty startujících jednotlivých národů dle rankingu. Na druhou stranu je ale jasné, že spousta kvalitních závodníků, a to především MTB velmocí, zůstane v době konání OH 2020 sedět doma. Připomeňme, že k takových velmocím se v posledních letech řadila i Česká republika, v jejímž dresu startovali v Londýně i v Riu hned tři čeští bikeři: Jaroslav Kulhavý, Jan Škarnitzl a Ondřej Cink. Posledně jmenovaný se po epizodě v silničním týmu Bahrain-Merida vrátil zpět na biky a český výběr má tak v elitě tři silné závodníky. Přitom šance, že by čeští bikeři obsadili v rankingu národů druhé místo, aby si zmíněné trio mohlo Londýn zopakovat i za dva roky, je poměrně malá. A to přidá vrásky na čele českému reprezentačnímu trenérovi.

"Podobně  jako trenéři ostatních států vnímám velmi negativně snížení kvóty pro olympijské cross country na úkor jiných disciplín. Nicméně, pro tento olympijský cyklus už je ustanovení dané a musíme se mu přizpůsobit," říká Viktor Zapletal. "Reálně, při dominanci a síle Švýcarska a Francie to pro nás znamená, že potřebujeme udržet muže v rankingu do 7. místa, abychom si zajistili dvě místa do Tokia. U žen velmi pozitivně vnímám, zlepšení Jitky i Karly a aktuální pozici 16. místa v rankingu UCI, což nám dává naději na jedno nominační místo, které v minulosti generovala Katka. Budeme se u mužů i žen soustředit na výběr vhodných závodů s dostatečným bodovým ziskem, které pojedou s podporou nároďáku tak, aby naše bodová efektivita ve vztahu Tokio 2020 byla maximální," dodává Viktor a nabízí i své další zamyšlení: "Horským kolům tak trochu škodí povědomí některých funkcionářů UCI, kteří se domnívají, že jde o disciplínu, která se těší celosvětovému zájmu aktivně sportující veřejnosti a není tedy potřeba ji více podporovat a naopak snese celou řadu opatření ve prospěch disciplín, které přímou podporu národních federací a UCI pro svou existenci požadují."

Důležité období ke sbírání bodů do pořadí národů s ohledem na startovní místa pro OH přitom začíná po závodě SP v Novém Městě na Moravě. Ranking se bude sestavovat na základě výsledků z období od 28. května 2018 do 27. května 2019 a od 28. května 2019 do 27. května 2020.