Scott Sram se dočkal vítězství, Stošek se Seewaldem stále v čele Cape Epic

Třetí den a druhá etapa Cape Epic zavedla závodní pole z Lourensfordu do Greytonu, přejezdová trasa měřila 123 km, její převýšení činilo 2 350 m. Kromě těchto parametrů byl výrazným soupeřem také velmi silný protivítr. Oproti předpokladům zpomalil vítěze o více než půl hodiny. Z první letošní výhry se radoval favorizovaný tým Scott Sram - Nino Schurter a Lars Forster (SUI), Martin Stošek s Andreasem Seewaldem (Canyon Northwave) dojeli čtvrtí a v průběžném hodnocení ztratili jen pár vteřin na druhý tým Buff Megamo ve složení Hans Becking (NED) a Jose Dias (POR). Z triumfu v nejdelší etapě se mezi ženami radovaly Pauline Ferrand Prevot (FRA) a domácí Robyn de Groot z celku BMC MTB. Vedoucí duo v oranžových dresech 91 Songo Specialized - Haley Batten (USA) a Sofia G. Villafane (ARG) dojelo i přes defekt druhé, v průběžném hodnocení stále vede s náskokem šesti a půl minuty.

Pauline Ferrand Prevot v půlkilometrové sekci, která se musela tlačit...

Martin Stošek a Andreas Seewald vedou skupinku pronásledovatelů...

"Stotřiadvacet kilometrů proti větru není nic, co bych si užíval," říkal v cíli vysílený Martin Stošek, který se se svým parťákem Andreasem drželi v první skupině v podstatě celý závod. Až ve druhé polovině dokázali ujet Nino Schurter a Lars Forster a česko-německý pár zůstal ve skupině pronásledovatelů se svými nejbližšími konkurenty, tedy týmy Buff Megamo, Toyota 91Songo Specialized a také Scott Sram Due. Jenže ten nakonec z bojů, vinou defektu, odstoupil.

Nino Schurter s Larsem Forsterem dokázali dovézt svůj náskok až do cíle, kde ještě našli síly po pěti a čtvrt hodinách tvrdé práce spurtovat, a těsně porazili dvojici s jedničkou na řídítkách.  

“Vždycky je příjemné vyhrát, proto jsme také tady. Dneska jsme se cítili skvěle, ale musím říct, že technické problémy nás už dost vysilují, i dnes jsme měli defekt. Asi si budeme muset promluvit s mechanikem, protože dnes je 3. závodní den a my máme 3. technický problém. Naštěstí se nám to ale dnes povedlo zachránit, cítili jsme se dobře a do sprintu jsme si s Larsem věřili. Doufám, že tu ještě nějakou etapu ovládneme,” nechal se v cíli slyšet Nino Schurter, který se tak s Larsem v průběžném hodnocení posunul z osmé na pátou příčku. 

Nino Schurter a Lars Forster na jednom z nejvyšších míst dnešní etapy...

Martin Stošek s Andreasem Seewaldem proťali cílovou pásku jako čtvrtí se ztrátou deseti vteřin, do závěrečného spurtu o etapové vavříny už se nezapojili. "Musím přiznat, že už jsme na to ani neměli síly. Včera jsme se asi hodně vydali a dneska to bylo malinko znát. Etapa se mi moc nelíbila, pět hodin vítr proti, bylo hodně otevřených plání, dlouhé gravel cesty plné rolet a prachu. Je třeba si dobře odpočinout do dalších etap, musíme dál bojovat a udržet žluťáky."

Zatímco Martinovi s Andreasem se defekty zatím vyhýbají - jako jedněm z mála - tak jejich týmový kapitán Kristián Hynek se dnes musel vypořádat s pádem a defektem svého kolegy Matouše Ulmana. "Nejdřív jsem chytnul pedálem o pařízek v trávě a rozplácl jsem se... pak se mi nejelo moc dobře a ještě k tomu přišel defekt zadního kola, kam jsem musel nacpat celkem tři plugy. Nakonec jsme stejně raději zastavili v depu a kolo vyměnili," vypověděl Matouš, jenž byl z 19. místa viditelně zklamaný.

Matouš Ulman opravuje defekt... Kdo dnes neměl defekt, byl opravdový hrdina, trať plná ostrých kamenů a trnů zbrzdila mnoho týmů!

Ani zítra nečeká na závodní peloton zrovna odpočinková etapa. Naopak, čeká je další "kilo" s převýšením 2 250 m po trase s mnoha singltraily...