GT STS - americká dvojčata z devadesátek

V devadesátých letech minulého století se v horských kolech odehrávala spousta příběhů. Velké značky se předbíhaly ve vývoji odpružení, nejprve toho předního, ale posléze především toho zadního a vznikalo tak velice rychle mnoho různých řešení. Některé rámy a systémy přežily sotva sezonu nebo dvě a byly nahrazeny jiným systémem. Jiné se v nabídce udržely delší dobu a svou "šanci na život" si u zákazníků obhájily na výrazně delší dobu. Pro všechny bylo společné hledání cesty, jak nabídnout funkční, a přitom originální bike, který bude splňovat aktuální požadavky bikerů.

GT patřilo přitom ke značkám, které s odpružením začínaly v jeho skutečných prvopočátcích. První celoodpružený rám GT ukázalo již v roce 1992. Jednalo se tehdy o model RTS vybavený Noleen tlumičem, hlavním čepem umístěným hodně vysoko na sedlové trubce a ocelovou zadní stavbou, která byla v podstatě předchůdcem dnes běžně využívaného zero pivotu.

Zde vidíte poslední generaci RTS s hliníkovou zadní stavbou a vylepšeným tlumičem s expanzkou

V roce 1995 pak GT začalo nabízet svůj kompletně předělaný čtyřčepový systém LTS, který přinesl nejenom více zdvihu a nižší hmotnost díky celohliníkové konstrukci, ale především výrazně lepší vlastnosti odpružení, díky hlavnímu čepu, umístěnému v bezprostřední blízkosti středového složení.

Problém s LTS byl ale v tom, že většina ostatních výrobců své fully navrhovala na bázi specifických designů, které evokovaly něco výjimečného a tvarově odlišného. Koncepce LTS se hodně blížila naopak klasickému tvaru běžného hardtailu a nebylo jednoduché s takto konzervativně pojatým designem uspět proti Super V, Proflexům, Foesům nebo kytarám od Treku, které byly na první pohled na svou dobu jedinečné a na první pohled jasně specifické.

GT se tehdy rozhodlo také vstoupit do klubu výjimečných, ovšem po svém a udělalo to opravdu chytře. Fakticky totiž ponechalo fungující zadní hliníkovou stavbu, ale kompletně přepracovalo přední rámový trojúhelník, pro jehož konstrukci použilo hliníkové patky spojené termoplastovou "hadicí". Celek se následně upekl ve formě a výsledkem byl na tehdejší dobu designově velice originální rám, který okamžitě katapultoval GT do středu zájmu všech příznivců celoodpružených kol.

První prototypy se začaly testovat již v roce 1995. Vývoj odpružení tehdy probíhal především v rámci sjezdových disciplín, kde se mnohdy objevovaly prototypy jak samotných rámů, tak například i odpružených vidlic, tlumičů nebo brzd.

Tehdy Rock Shox teprve připravoval svou první dvoukorunkovou sjezdovou vidlici a tak vznikaly postupně různé verze vidlic Judy DH, posléze DHO a nakonec pak i předprodukční Boxxery, které vozili na svých kolech Vouilloz, King a další světově známá jména sjezdařů tehdejší doby. Samotné rámy STS tak byly k vidění o dost dříve, než bylo možné si je reálně koupit.

Poprvé s v katalogu GT modely STS objevily až v rámci roku 1996, ovšem hned ve dvou variantách, a to buď jako čistokrevný sjezdový speciál, nebo jako klasické celoodpružené kolo s jednokorunkovou vidlicí.