Osmé Gravel Blinduro: Nash. Kabush. Country.

Už za měsíc se znovu sletí početné hejno štěrkoletců a štěrkoletek k rybníku Osika. Osmý ročník akce [Panaracer] Gravel Blinduro se letos koná 6. a 7. září v Albeři u Nové Bystřice. Organizátoři pilně ladí poslední detaily trati v České Kanadě, večerní koncert country kapely Frankie and the Deadbeats a nejvíc se těší z potvrzené účasti Kateřiny Nash a Kanaďana Geoffa Kabushe.

Aktuálně zbývají poslední volná místa do naplnění kapacity pěti set účastníků. Zájemci mohou zkusit štěstí do 22. srpna, pokud tou dobou nebude pozdě. Na místě se nelze přihlásit!

O unikátním projektu Gravel Blinduro jsme si povídali se spolupořadatelem Zdeňkem Pólem.

Kolik času zabere příprava jednoho ročníku?
Osm let 😂 Nebýt sedmi předchozích ročníků, začínali bychom od nuly. Od prvotního nápadu, který se zrodil v pár minutách, ke hrubému konceptu to trvalo pár dní. K pěti stovkám účastníků už to ale zabralo několik let. V týdnu po závodu už mám základní koncept trasy dalšího ročníku. S obhlídkami pak začínáme ještě během podzimu. Definitivní verzi posíláme majitelům pozemků ke schválení v měsících před závodem. 

Co je logisticky nejnáročnější?
Loni to byl přesun zázemí do jiného kempu. To nám dalo dost zabrat. Kromě jiného, ke standardním úkolům jsme si přidali ještě rezervace ubytování. Stálo to ale za to.

Kolik lidí na přípravě spolupracuje? Máte stálý tým, nebo se opíráte i o dobrovolníky?
Na denní bázi se Blinduru věnujeme s Michalem Prokopem. Hodně nám pomáhá Michalova manželka Martina. Dost často zásobujeme prací kolegy ve firmě Sportsoft, máme stálého grafika, moderátora, fotografa, kameramana atd. Partu pro vlastní závodní víkend tvoří několik desítek lidí z víceméně stálé skupiny, kteří se při jednotlivých akcích během roku střídají podle svých možností.

Řešíte při stavbě trasy i nějaké environmentální nebo úřední překážky?
Snažíme se jim vyhýbat předem. Gravel Blinduro se většinou pohybuje po cestách, což samo o sobě zjednodušuje jednání s majiteli. V České Kanadě se pohybujeme po relativně velkých územích nemnoha majitelů a/nebo správců. Dobrým vztahům pomáhá i to, že značení odstraňujeme hned za posledním závodníkem. Skvěle funguje komunikace s lesní správou, jejíž prostřednictvím jsme v kontaktu s pořadateli dalších akcí tak, abychom se vyhnuli kolizi tras.

Stalo se někdy, že jste museli trasu na poslední chvíli změnit?
Výjimečně se stane, že se s majitelem nedohodneme, a musíme trasu upravit, někdy i dost podstatně. Leckdy je to ale nakonec ku prospěchu, když nás to donutí najít jinou – lepší – alternativu. Obecně platí, že konečné slovo má revírník, u kterého si musíme v týdnu před akcí znovu ověřit, že v dané oblasti nebude probíhat třeba těžba. I to se nám už u jiného závodu stalo. Vzhledem k tomu, že trasa není předem známa, znamenalo by to nutnost předělat značení. Bylo by to nepříjemné, ale řešitelné to je. I proto jsme ustoupili od zveřejňování délky a profilu rychlostních zkoušek na startu. Po jedné zkušenosti jsme si ověřili, že je pro účastníky lepší vůbec nevědět, do čeho jdou, než se nachystat na tříkilometrovou RZ, kterou jsme ale museli ukončit o půl kilometru dřív. 

Kdo je typický účastník Gravel Blindura?
Cyklista na kole s berany (většinou). To je asi tak jediné, co spojuje všechny účastníky. Tři čtvrtiny startujících jsou ve věku 30-49 let. Účastníků nad 60 je víc než těch do dvaceti. Zastoupení žen se blíží dvaceti procentům. Velkou většinu tvoří Češi, ale v těch asi 15 % cizinců bývají štěrkoletci i ze 13 zemí.

Máte i „štamgasty“, kteří jezdí každý rok?
Máme, a díky nim se každoročně prodlužuje startovní listina. Postupně kolem sebe tvoří větší a větší partičky. Nejčastěji totiž nové účastníky přivedou ti, kdo už Gravel Blinduro absolvovali.

Jak důležitá je společenská složka – večerní program, kemp, pivko… 
Důležité je hlavně to, aby se v kempu cítili všichni dobře. Kdo se chce zapojit aktivně, má možnost při podvečerních dovednostních soutěžích. Kdo chce relaxovat s ostatními, přijde na promítání. Kdo má ještě dost energie, může skotačit pod podiem při koncertu. Letos to vypadá i na tanečky s country kapelou Frankie and the Deadbeats. A kdo toho má po prvním dnu dost, měl by mít v noci klid, aby se dobře vyspal.

Zažili jsi někdy nějaký silný moment, co ti zůstal v hlavě?
Mně teď naposledy lehká svalová horečka poté, co jsme s partnerkou obešli kus letošní trasy pěšky… Má role během závodního víkendu je v zázemí akce, odkud se na trať nedostanu, takže mám první reakce závodníků zprostředkované z fotek a videa. Každý rok je silné vidět při instruktážní schůzce ty stovky štěrkoletců a štěrkoletek pohromadě. Loni to byl první moment, kdy jsem začal tušit, že se náročná změna zázemí povedla.

Gravel scéna roste. Jak to vnímáte? Mění se i vaše publikum?
Podle všeho, roste počet majitelů kola této kategorie, ti ale jezdí nejčastěji sami, pryč od lidí. Družit se jim není příliš vlastní. O „gravel scéně“ je proto těžko mluvit. Sice pomalu roste počet účastníků Gravel Blindura, ale to je naprostá výjimka. Vlastně spíš zázrak, když se dívám do startovek jiných akcí. Přesvědčit jednoho štěrkoletce k účasti vyžaduje násobně větší úsilí, ve srovnání s našimi enduro závody. Pořád mám v hlavě zprávu od jednoho ze zájemců z doby ještě před prvním ročníkem, kdy bylo přihlášeno asi osmdesát lidí, a my už předem počítali s prodělkem. „Chtěl jsem se přihlásit, ale vidím, že to bude další masovka.“ Věřím, že i on by si tu pozitivní atmosféru v kempu a na trati užil. Nebo dokonce užívá.

Má váš tým ambice rozšiřovat závod – třeba do jiných lokalit, nebo přidat další formáty?
Naší ambicí je zachovat atmosféru, a vylepšovat Gravel Blinduro v České Kanadě. Lepší lokalitu jsme přes všechnu snahu nenašli, a aktuálně ani nehledáme. Formát je to, co odlišuje Gravel Blinduro od jiných akcí.

Jak vidíš budoucnost Gravel Blindura za 5 let? A co byste rozhodně neměnili?
Tak daleko neuvažujeme. Hezké by bylo dotáhnout druhou pětiletku v roce 2027. Dokud budeme vítáni, zůstaneme věrni úžasné České Kanadě.

Co tě nejvíc pobavilo nebo zaskočilo?
Loni mě nejprve průběžně překvapoval pan správce kempu, aby mě během závodu nakonec pobavil dotazem „kdo to vlastně celé pořádá“ :-) 

Kdyby mohl jet jen jeden jediný člověk, koho bys pozval?
Zdeněk Štybar. Katka Nash a Geoff Kabush už jsou totiž přihlášeni!

Tuší Kanaďan Geoff Kabush, že pojede v České Kanadě? 
To netuším, spíš bych řekl, že o tom neví. O to je to celé pikantnější, sám jsem zvědavý, co na to bude říkat.

Co by měl mít ideální závodník Gravel Blindura v hlavě – a co v kapse?
Moc prosíme, ať má každý v kapse (nebo kdekoli s sebou) vícero duší! Sice díky Panaracer budou opět k dispozici zdarma na startu i v cíli všech RZ, stejně jako v servisní zóně u občerstvovačky, ale kdo by chtěl ty kilometry šlapat v tretrách pěšky? Bidony raději dva.

Co bys vzkázal někomu, kdo o závodu slyší poprvé a trochu se bojí přihlásit?
Ať se nebojí, není čeho, pokud zvládneš dva dny po sobě zhruba kilometrové převýšení na cca 70km okruhu, převážně mimo silnice. Letos by to ani nemělo tolik drncat. Nemusíš mít obavu z neznámého, protože tady je samotář sám, když chce, ale nezůstane osamocen, když potřebuje. Uprostřed lesů České Kanady je nováček vyjukaný úplně stejně, jako ostřílený matador.

Tak si to pojďme shrnout. Co je Gravel Blinduro?
Největší slet štěrkoletců a štěrkoletek široko daleko Závod, protože každý den je na trase pět měřených úseků. Výlet, protože většinu okruhu jedeš vlastním tempem. Gravel festival, protože se tu představí řada firem. Jak kdo chce. Nic těžkého pro závoďáka, dost náročné, aby hobík nezapomněl. Víkend to bude přesně takový, jaký si ho uděláš. Můžeš se kochat, můžeš klábosit, můžeš do toho šlápnout. Startuješ ve skupině, jejíž složení si domluvíš s přáteli. V sobotu jedním směrem, v neděli naopak. Jede se na oči, bez znalosti trati. Ta je složená z měřených úseků po cestách i cestičkách, a transferů v lážo-plážo tempu úžasnou krajinou.

Tak nám ještě na závěr přibliž Českou Kanadu...
Neuvěřitelné množství lesních a polních cest, převážně s povrchem vhodným pro gravel bike. Reliéf krajiny příhodný pro široké spektrum cyklistů. Minimální osídlení. Nemnoho turistů. Malý provoz na silnicích. Prakticky nedotčenou krajinu. Krásně upravené vesnice, i zaniklé obce uprostřed lesů. Slavonické náměstí, majestátní hrad Landštejn, rozhlednu, bezpočet rybníků, bikepark, úzkokolejku... Vše korunuje monumentální Ďáblova prdel!

Užitečné odkazy:

• Přihláška [https://bit.ly/blinduro-25G_signup]
• Propozice [https://bit.ly/blinduro-25G_reg-cz]
• Ubytování v kempu [https://www.blinduro.com/gravel-blinduro]
• Video [https://bit.ly/blinduro-24G_video]