Devátým a posledním závodem skončil v Lake Placid letošní Světový pohár ve sjezdu. Dvoukilometrová trať na Whiteface Mountain během týdne postupně vysychala a zrychlovala. Technické lesní pasáže střídaly rychlé otevřené úseky a finále nabídlo pořádně těsné souboje.

Vermette ustál tlak, Meier-Smith znovu králem Lake Placid

Největší drama přinesl souboj o celkový triumf mužů. Do posledního víkendu vstupovali s nadějí Asa Vermette, Jordan Williams a Amaury Pierron. Francouz Pierron však své šance ztratil už v kvalifikaci, kde dvakrát havaroval a do finále nepostoupil. Přes Q2 se musel prokousat také Vermette, zatímco úřadující mistr světa Jackson Goldstone v něm skončil.

Devatenáctiletý Vermette ve finále nejel bez chyb, postupně se ale rozjel a ve speed trapu zaznamenal nejvyšší rychlost dne – 72,2 km/h. Osmé místo nakonec stačilo, protože jeho největší soupeř Jordan Williams skončil šestý. Američan tak před domácím publikem získal celkové prvenství se 1 442 body, o 66 bodů před Williamsem. Třetí skončil Pierron. Vermette se navíc stal teprve druhým jezdcem historie po Nicolasi Vouillozovi, který ovládl elitní Světový pohár hned ve své nováčkovské sezoně.

„Je to šílené. Na začátku sezony jsem o tom snil, takže skutečnost, že se to opravdu povedlo, je neuvěřitelná,“ přiznal Vermette.

Samotný závod ale patřil Luku Meier-Smithovi. Australan právě v Lake Placid před rokem vybojoval své premiérové vítězství ve Světovém poháru a letos triumf zopakoval, přestože do finále sezony přijížděl s jediným umístěním v top 10.

Meier-Smith prolétl tratí za 3:08,389 min. a o 1,394 sekundy porazil Andrease Kolba. Třetí skončil Lachlan Stevens-McNab, následovali Henri Kiefer a Finn Iles. Nejrychlejší muž kvalifikace Ryan Pinkerton po pádu v ranním tréninku do finále nenastoupil.

„Nebyla to sezona, jakou jsem si představoval. Dokázat ji na konci otočit a znovu tady vyhrát je prostě šílené,“ radoval se Meier-Smith.

Bouladou překazila Höll útok na historii

Také závod žen přinesl překvapivou vítězku. Jednadvacetiletá Francouzka Lisa Bouladou naznačila skvělou formu už o týden dříve ve Whistleru třetím místem. V Lake Placid vyhrála kvalifikaci a ve finále časem 3:36,037 min. získala vůbec první vítězství v elitním Světovém poháru.

Zároveň překazila Valentině Höll útok na historický zápis. Rakušanka letos vyhrála šest závodů a případným sedmým triumfem by vyrovnala rekord Anne-Caroline Chausson a Rachel Atherton. Höll dlouho vedla, v otevřené závěrečné části ji ale přibrzdil protivítr a nakonec za Bouladou zaostala o pouhých 0,463 sekundy. Ještě těsněji bylo na třetím místě – Tahnée Seagrave ztratila na vítězku jen 0,621 sekundy.

Höll si přesto užila suverénní celkový triumf. Sezonu zakončila s 2 220 body a náskokem více než tisíce bodů před Harriet Harnden. Třetí skončila Gracey Hemstreet.

Finále v Lake Placid tak uzavřelo sezonu, kterou rámovaly dva výrazné příběhy – naprostá dominance Valentiny Höll a mimořádný nástup Asy Vermetta. Devatenáctiletý Američan vstoupil mezi elitu a hned napoprvé celý Světový pohár vyhrál.

Výsledky – SP DHI Lake Placid 2026

Muži Elite
1. Luke Meier-Smith (AUS, Giant Factory Off-Road Team DH) 3:08,389
2. Andreas Kolb (AUT, Santa Cruz Syndicate) +1,394
3. Lachlan Stevens-McNab (NZL, Trek – Unbroken DH) +1,824
4. Henri Kiefer (GER, Canyon DH Racing) +1,960
5. Finn Iles (CAN, Specialized Gravity) +2,011

Kompletní výsledky zde

Ženy Elite
1. Lisa Bouladou (FRA, Santa Cruz Burgtec by Goodman) 3:36,037
2. Valentina Höll (AUT, Commencal Schwalbe by Les Orres) +0,463
3. Tahnée Seagrave (GBR, Orbea FMD Racing) +0,621
4. Myriam Nicole (FRA, Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) +3,558
5. Marine Cabirou (FRA, Canyon DH Racing) +3,722

Kompletní výsledky zde

Celkové pořadí SP DHI 2026

Muži Elite
1. Asa Vermette (USA, Frameworks Racing / TRP) – 1 442 b.
2. Jordan Williams (GBR, Specialized Gravity) – 1 376 b.
3. Amaury Pierron (FRA, Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) – 1 173 b.
4. Finn Iles (CAN, Specialized Gravity) – 1 125 b.
5. Max Alran (FRA, Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) – 1 083 b.

Celkové pořadí SP DHI 2026 zde

Ženy Elite
1. Valentina Höll (AUT, Commencal Schwalbe by Les Orres) – 2 220 b.
2. Harriet Harnden (GBR, AON Racing) – 1 135 b.
3. Gracey Hemstreet (CAN, Norco x adidas Race Division) – 1 120 b.
4. Gloria Scarsi (ITA, MS-Racing) – 1 101 b.
5. Lisa Baumann (SUI, Commencal Schwalbe by Les Orres) – 1 061 b.

Celkové pořadí SP DHI 2026 zde