Startovka Cape Epic 2019 se plní: Schurter pojede s Frischknechtem

Startovní listina 16. ročníku nejprestižnějšího etapového závodu na horských kolech Absa Cape Epic se plní elitními jmény. Některá startovní čísla v první desítce jsou stále ještě volná, takže ani poslední přírůstkek v podobě švýcarského dua Nino Schurter a Andri Frischknecht tak není poslední novinkou. Jako backup tým pojede nováček ve formaci Thomase Frischknechta, úřadující mistr Evropy Lars Foster, který se spároval s Jihoafričanem Gertem Heynsem.

Svou účast také potvrdila dvojice, která strávila už mnoho dní ve žlutých dresech, ale na vítězství nedosáhla. Brazilsko-německé duo Henrique Avancini a Manuel Fumic je po čtvrtém a pátém místě v roce 2017 a 2018 hladová a má cíl jasný. "Vítězství!" říkají oba jednohlasně. "Letošní trať nám sedí, myslíme si, že rozdíly budou malé a závodění agresivnější. My máme už hodně zkušeností z minulých ročníků, věříme, že vítězství může být naše," prohlašuje úřadující mistr světa v maratonu Avancini.

Henrique Avancini a Manuel Fumic

Sedminásobný mistr světa Nino Schurter nastoupí už na svůj šestý Cape Epic. Zvítězit se mu podařilo pouze jednou, a to dost překvapivě v roce 2017 s debutantem Matthiasem Stirnemannem (ten bude v roce 2019 jezdit v barvách Märki Möbel, pozn. redakce). V témže roce měl svou premiéru na nejslavnějším bikovém etapáku i Andri Frischknecht, jenž tvořil dvojici s Michielem van der Heijdenem. Oba výrazně přispěli k vítězství svých týmových parťáků ze Scott Sram, což také oslavili výhrou v závěrečné etapě ročníku 2017.

Vloni se Schurter musel s obhajobou rozloučit velmi brzy. Jeho parťáka Matthiase bohužel skolily žaludeční potíže a skončil v nemocnici.  Nino pak jel další etapu coby "sólista" a potom odstoupil. Cíle se nedočkal ani čtyřiadvacetiletý Andri, který si zase při pádu ošklivě nabil koleno a nemohl pokračovat. 

Rok 2017 a vítězství Nino Schurtera a Matthiase Stirnemanna...

"Nemoci, defekty nebo zranění je něco, co nemůžeme na 100 % ovlivnit, můžeme jen zmenšit riziko," nechal se slyšet Nino Schurter. "Cape Epic je pro nás velká škola a z minulých ročníků je patrné, že nic není jasné do posledního dne a závod se může odehrávat s velkým štěstím nebo naopak zcela obráceně. Já ale miluju závodění, miluju výzvy. A Cape Epic je výzva, myslím, že oba s Andrim jsme hladoví po vítězství," uvedl dále Nino.

"Pro mě je to splněný sen, stát se parťákem Nina na Cape Epic. Dám do závodu 110 %, je to pro mě obrovská příležitost ukázat, čeho jsem schopný dosáhnout," nešetřil sebevědomými prohlášeními Andri Frichknecht, mimochodem vítěz etapového závodu Swiss Epic.

Nino Schurter a Andri Frischknecht během týmového campu v USA


Lars Foster

Za svými zády bude mít Nino s Andrim dalšího skvělého bikera Larse Fostera. Ten se vrhne do svého prvního Cape Epicu a parťákem mu bude domácí maratonský šampion Gert Heyns, jenž slavný etapák absolvoval už třikrát. "Já můžu jenom říct konečně! Stát na startu Cape Epic jsem si moc přál a na závod se už teď moc těším," řekl Foster.