Drama na Cape Epic pokračuje. V 6. etapě se opět měnilo pořadí, Scott zpět ve žlutém!

  
Předposlední den na 19. ročníku Cape Epic se odehrál ve znamení bídného počasí, zkrácení etapy a nových lídrů. Ze 78 na 73 km zkrátili organizátoři předposlední 6. etapu kvůli přetrvávajícím dešťům, množství bláta, silnému větru a nízkým teplotám. O drama rozhodně nouze nebyla a do samotného závěru slibuje další: Lukas Baum a Georg Egger (GER, Orbea Leatt Speed Factory) vinou pádu a ulomené přehazovačky přišli o žlutý dres a spadli až na 3. příčku. Do žlutého se tak znovu oblékl tým Scott Sram, jemuž ale dnes Matt Beers a Chris Blevins (Toyota Specialized 91 Songo) naložili více než čtyři minuty. I mezi ženami se měnilo pořadí vinou defektu, vedoucí závodnice Amy Wakefield a Candice Lill (RSA, e-Fort.net SeattleCoffeeCo) zničily zadní kolo a dlouho musely jet jen na ráfku. Do čela se tak dostala dvojice závodnic z Namibie a Mauricia: Vera Looser a Kim Le Court.

Z Čechů skončil nejlépe Petr Vakoč jedoucí se Švýcarem Marcem Stutzmannem (Canyon Northwave 2), těžkou etapu dokončili jako pátí a posunuli se tak na 7. příčku v průběžném hodnocení. Kateřina Nash se Sofií Gomez dnes s drkotajícími zuby dojely druhé a dál drží bronzovou pozici průběžně.

Zataženo, déšť vítr a teplota pod 15 stupni... Na takové počasí není Cape Epic zvyklý...

Chris Blevins začal ráno velmi brzkým sledováním jeho oblíbených LA Lakers. Z jejich vítězství čerpal energii...
  

Závod mužů brzy nakopla jihoafricko-americká dvojice Matt Beers a Chris Blevins, kteří za sebou nechali s odstupem ostatní dvojice, včetně německých lídrů. Odhodlání obou vytáhlých bikerů z celku Specialized bojovat o každou vteřinu je obdivuhodná a nakonec jim do karet hrála i smůla lídrů. Ti šli do závodu s náskokem 1,5 minuty před týmem Scott Sram ve složení Nino Schurter a Andri Frischknecht, ale na 40. km měl Lukas Baum pád, při němž zničil přehazovačku. Oba se tak museli vrátit zhruba 2 km do depa a kolo opravit. To se podařilo, do cíle pak dvojice letěla, jak se na majitele žlutých dresů sluší a patří. Ztráta v cíli byla nakonec 11minutová, což Němce odsunulo na 3. místo průběžného hodnocení a ztrátu 5:32 min. na Schurtera a Frischknechta, kteří se tak opět oblékli do žlutých trikotů.

Nino Schurter a Andri Frischknecht pojedou Grand Finale ve žlutých dresech...

Zítřejší Grand Finale na 80 km s převýšením 2 300 m bude vskutku výživná podívaná. Beers s Blevinsem ztrácí na Scott Sram minutu a půl, pokud dokáží jet stejně dobře jako dnes v 6. etapě, bude se stejně jako vloni celkové pořadí měnit při Grand Finale.

Kristián Hynek dává pokyny Petru Vakočovi...

 
Petr Vakoč s Marcem Stutzmannem (Canyon Nothwave 2) dnes dostali od manažera celku Kristiána Hynka volnou ruku. "Plán byl dneska vydržet co nejdýl vepředu a bojovat o podium. A nakonec bylo i ve hře, když kluci ve žlutým měli problém. Byli jsme tři týmy ve skupince o bronz, věřil jsem, že bychom to mohli dát. V úplným závěru jsem na to ale ve sjedu neměl a ztratili jsme...  Bezvadně jsme se s Marcem sehráli, jsme vyrovnaní, jen mi nesednul ten závěr. Na to, jaký byly podmínky, tak to byl skvělej zážitek a nejlepší výkon z celýho týdne," líčil Petr Vakoč, i když podmínky byly pro bývalého silničáře opravdu těžké.

"Měl jsem z toho respekt už od rána, protože v předpovědi bylo, že bude pršet celý den. Měl jsem strach, že mi to nebude sedět, mokro bylo už ze včerejška, ale nakonec jsme jeli perfektně, hlavně ta prostřední, nejbahnitější část etapy mi sedla. Byl jsem schopen jet s klukama, který bojovali o podium. Oba jsme na tom dobře, takže síly do poslední etapy jdeme namotivovaní. Věřím, že bychom mohli zopakovat výkon a pokusit se zase udělat hezký výsledek. V minulosti jsem to tak měl, že v závěru etapáků jsem vždy předváděl nejlepší výkony, tak věřím, že nám to zítra bude hrát do karet," prozradil Petr.

Petr Vakoč a Marc Stutzmann...

Andreas Seewald a Martin Stošek...

Jedničkový pár Canyon Northwave Martin Stošek a Andreas Seewald jel dnes rozvážně. "Musím přiznat, že už jsem nebyl na začátku schopen reagovat na tempo skupiny a s Andym jsme si řekli, že zkusíme pošetřit síly na zítřek a pokusit se alespoň o nějaký dílčí úspěch. Ale těch týmů, který budou chtít zítra uspět, bude moc, je to nejprestižnější etapa. Některý týmy dnes jely úplně volně. Uvidíme, těším se na to," řekl Martin, jenž dnes s Andym dojel desátý.  

Český pár bojující o medaili v kategorii Masters Pavel Gonda a Jan Fišnar (Czech Rockets Outfindo) dojel v celkovém pořadí na 48. příčce, což znovu znamenalo 3. příčku v kategorii. Na trase strávili přes o hodinu více než vítězná dvojice Beers - Blevins. Stejná pozice jim patří i v průběžném hodnocení, před Grand Finale mají více než půlhodinový náskok na své pronásledovatele na 4. místě, když se tedy nic zásadního nestane, budou zítra ve Val de Vie slavit. 

Kim Le Court a Vera Looser v cíli a zjištění, že jdou na vedoucí pozici...

O drama v závodě žen se opět postarala domácí bikerka v oranžovém dresu Amy Wakefield, která už v první etapě šokovala svým přístupem k roztržené ruce. Na 37 km musela řešit defekt, ale ukázalo se, že je poničený i ráfek, který neudržel ani vzduch v bezdušáku. Při nasazení duše se navíc ukázalo, že ostrá vlákna z rozbitého karbonu propichují i duši... Amy tak musela 4 km do depa jen po ráfku. Celá anabáze je ovšem zdržela natolik, že jejich manko v cíli etapy bylo bezmála čtyřicetiminutové. Dvojice Jihoafričanek to tak srazilo z vedoucího postu na druhý.

Nejlepší tři týmy 6. etapy...

Do čela se vyhoupla stále se lepšící dvojice Kim Le Court (MUS) a Vera Looser (NAM) z celku EfficientInfinity Insure, která vyhrála třetí den po sobě a do zítřejšího finále půjde s náskokem velmi slibných 25 minut!

Kateřina Nash a Sofia Gomez Villafane (91 Songo Specialized) šestou etapu dokončily jako druhé s třináctiminutovou ztrátou. Katčin stav se nijak zásadně nemění a zřejmě to tak zůstane i do Grand Finále. "Dneska to bylo zase náročné, ale etapu jsme si užily. Počasí nám dnes závod ztížilo, ale zvládly jsme to, i když to fakt nebylo jednoduché. Zítra nás čeká finále, chceme si to vychutnat a dát do poslední etapy vše,” řekla s drkotajícími zuby Katka.

Kateřina Nash a Sofia Gomez Villafane... 
 

Před závodníky stojí už jen jediná etapa, závěrečné Grand Finale. Oproti silniční Tour se ale na Cape Epic závodí i poslední den, stále totiž není nic rozhodnuté. Na to, aby se ukázalo, kdo bude v 19. ročníku nejlepší, budou mít závodníci přesně 80 km a 2 300 metrů stoupání. Trať je zavede z Lourensfordu do města Paarl, na přilehlé hřiště póla umístěné v luxusní čtvrti Val de Vie. Trasa bude náročná, nebude to jen vyjížďka na rozloučenou. Pojede se přes Mekku mountainbikingu v Jihoafrické republice, Stellenbosch, kde závodníci okusí legendární traily, včetně věhlasného G-spot, zavítají také na okruh světového poháru XCO 2018. 

Nezapomeňte, že v noci ze soboty na neděli 26. března se v Česku mění čas, v Jihoafrické republice ale nikoli, takže časy budou srovnané. Přímý přenos tak začne v 8:30 hod., jenž začne na YT kanále Cape Epic a také na webu ČT Sport, od 11:00 hod. pak půjde závěr etapy přímo na ČT Sport.