Athertons zakládají vlastní značku kol

Tři roky trvalo jejich poslední angažmá, kde společně s Trekem dosáhli neuvěřitelných úspěchů. Rachel dokázala jednu celou sezónu vyhrávat ve světovém sjezdovém poháru, aniž by ji někdo jedinkrát porazil. Pro Trek získali tři tituly mistrů světa a celkem jedenáct vítězství ve světovém poháru.

Přesto, nebo možná právě proto, letos začátkem ledna překvapivě oznámili, že jejich spolupráce s Trekem končí a že plánují velké překvapivé změny. Jaké? To však tehdy neřekli s tím, že nechali prostor všemožným spekulacím. V pátek pak dorazilo oficiální oznámení, ve kterém stojí následující překvapivá informace...

Dan, Gee a Rachel zakládájí Atherton Bikes

Po angažmá u několika velkých světových značek si tahle rodinka začíná plnit svůj velký životní sen a tím je vývoj a výroba vlastních kol. Možná to pro neznalé bude znít poněkud bláznivě, ale že to Athertonovic partička myslí opravdu vážně, vysvětluje nejstarší ze sourozenců Dan: "Vždycky bylo mým snem jezdit na vlastním kole. Jezdili jsme skvělé značky a jsme hrdí na to, že jsme se mohli v mnoha případech podílet na vývoji jak u Commencalu, GT tak i u Treku. Těšila nás spolupráce s designéry od raných fází až po testování prototypů na světovém poháru. Ale kvůli tomu, jak funguje sponzorský systém, jsme se rozhodli jít vlastní cestou a představit naši vlastní značku kol."

A Dan Atherton ve vysvětlování pokračuje: "Jsem nesmírně vděčný za všechny příležitosti, které jsme díky našim sponzorům v minulosti měli. Vždycky jsme se společně snažili posouvat hranice tohoto sportu. V roce 2003 jsme založili Atherton Racing, abychom mohli dělat věci tak, jak jsme chtěli my sami. Ať už šlo o budování našich vlastních tratí, nebo o pořádání akcí, jako je Red Bull Hardline. Teď cítíme, že je správný čas na to, abychom naše duše a srdce nasadili naplno do vývoje vlastních kol v rámci vlastní značky."

Pokračuje Gee Atherton: "Chceme začít tím, co umíme nejlépe a zaměřit se na nejvyšší level kol pro gravity disciplíny. První v řadě je sjezd. Letos budeme jezdit na prototypech DH biku, který chceme ještě letos začít nabízet na trhu spolu s dalšími modely trailových kol. Pracujeme s úžasnými lidmi z Robot Bike Co. v čele s Edem Haythornthwaitem, který byl v minulosti Danovým mechanikem na světovém poháru. Jejich dlouhodobé přátelství také nemalou měrou přispělo k rozhodnutí pustit se do nového podniku. Edovi kolegové Ben Farmer a Andy Hawkins pocházejí z leteckého prostředí a formule jedna. Jsou odborníky na výrobu a zpracování kompozitů a současně na kovový 3D tisk, který umožňuje neuvěřitelné věci a především pak plnou customizaci rámů. Přípravné procesy související s výrobou prototypů jsou tak flexibilní, že můžeme neuvěřitelně rychle testovat a upravovat naše biky. Celý proces vývoje, od testování prvního prototypu až k představení finálního produktu, se tak zrychluje oproti ostatním tradičním výrobcům."

Firma Robot Bike kombinuje díky pokročilým technologiím 3D tisku titanové díly převážně patek s karbonovými trubkami. Není proto potřeba pro každou verzi rámu, nebo určité jeho části, dělat novou nákladnou formu, ale stačí jen změnit program a zadat povel tiskárně. Jak moc se budou nové biky blížit současné nabídce Robot Bikes, se dá jen těžko předpokládat, nicméně dá se předpokládat, že minimálně použité technologie výroby budou totožné.

Rachel Atherton pak ještě dodává: "Je to sen závodit na vlastních kolech a moci se současně podílet na jejich vzniku. Jsme hrdí na to, že zastupujeme naši zemi, že podporujeme další generaci cyklistů a že můžeme přinést na trh novou značku kol, která pochází z Velké Británie. Je to neuvěřitelná třešnička na dortu naší dosavadní kariéry."

Atherton Bikes, tak jak je prezentováno, pochopitelně není a ani nemůže být čistě majetkem rodiny Athertonů, protože vznik projektu vyžadoval poměrně velkou počáteční investici. Na té se rodina domluvila se známým britským finančníkem jménem Piers Linney, který figuruje v mnoha společnostech a je rovněž známým podporovatelem mnoha britských startupů.

Dalším jménem, které se objevuje u této nově vznikající značky, je Dave Weagle. Tenhle člověk má za sebou pro změnu několik konstrukčních patentů týkajících se zadního odpružení. Mezi ty nejznámější patří virtuální systém odpružení DW Link, který využívají např značky Pivot, Ibis nebo Turner, nebo jednodušší Split Pivot, na kterém jsou postaveny značky jako BH, Devinci nebo Salsa. Dave už nějakou dobu spolupracuje se zmíněnou firmou Robot Bike Co., která využívá jeho nový systém Dw6 kombinující virtuál se čtyřčepem.

Žádné bližší informace o plánovaných modelech kol ani obrázky prvních prototypů, na kterých jsou Athertons zachyceni na ilustračních fotkách, zatím k dispozici nejsou, ale je víc než pravděpodobné, že půjde minimálně i o 29" sjezďák. Další podrobnosti budou zřejmě dávkovány postupně :-) Do oblíbených si tak můžete dát třeba i nový web www.athertonbikes.com.