Druhá etapa Absa Cape Epic 2026 nabídla bohatý repertoár defektů, oprav, návratů, zklamání, radosti. Na trati dlouhé 102 kilometrů s převýšením 2 250 metrů přes nejvyšší bod letošního ročníku se rozhodovalo až v samotném závěru, kde dvojice týmu Canyon - Sam Gaze (NZL) a Luca Schwarzbauer (GER) - využila své rychlosti a vyhrála spurt vedoucí skupiny. V kategorii žen pokračuje dominance týmu Thomus Maxon - Sabi Sabi ve složení Alessandra Keller (SUI) a Candice Lill (RSA). České dvojice patřily mezi ty, které se musely vypořádat s defekty, nejvýše hodnoceným jezdcem byl Martin Stošek, jenž s Woutem Allemanem dojel na 11. místě.
Závod se jel od startu ve velmi vysokém tempu a náročný profil s 30km stoupáním v první polovině rychle prověřil sílu favoritů. Postupně se vytvořila poměrně početná vedoucí skupina, v níž nechyběli průběžní lídři Matthew Beers a Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) ani silné duo Luca Braidot a Simone Avondetto (Wilier-Vittoria), nechyběl česko-belgický pár Buff-BH nebo Klimatiza Orbea (David Valero Serrano (ESP) / Marc Stutzmann (SUI). Byla v ní i dvojice Canyon, ta se ale držela zuby nehty.
V závěrečných kilometrech se tempo ještě vystupňovalo. Aktivní byl především Sam Gaze, který několikrát nastoupil v technických úsecích a pomohl roztrhat skupinu favoritů. O vítězi se nakonec rozhodovalo až v cílovém sprintu, kde měli navrch právě jezdci týmu Canyon. Druhé místo obsadili Braidot s Avondettem, třetí dojeli Beers a Nortje, kteří si zároveň udrželi vedení v celkovém pořadí.
Smůla Stoška: dva defekty a jízda po ráfku
Velmi dramatický průběh měla etapa pro česko-belgickou dvojici Martin Stošek – Wout Alleman (Buff BH). Ta se po triumfu v 1. etapě od úvodu držela ve vedoucí skupině, jenže závod jim výrazně zkomplikovaly hned dva defekty.
„Začátek byl dobrý, měli jsme dobré nohy. Asi na pátém kilometru ale Wout trefil přední kolo a museli jsme plugovat dvě díry. Ztratili jsme zhruba dvě minuty,“ popisoval Stošek.
Po návratu do první skupiny přišel další problém. „V dlouhém sjezdu jsme jeli opatrně a nechávali si odstup, ale Wout trefil zadní kolo. Dávali jsme tři plugy a dvě bomby. Chvíli to drželo, ale po pár kilometrech to znovu povolilo,“ líčil český biker.
Situace vyvrcholila momentem, kdy už plášť nešel opravit a Alleman musel několik kilometrů jet po ráfku až do feed zóny, kde oba měnili kola. „Byla tam asi desetiminutová sekera. Nakonec jsme to ale skoro všechno sjeli zpátky a v cíli to byly jen tři minuty. Byl to asi výkon roku, jen doufám, že za to v dalších dnech nezaplatíme,“ dodal Stošek, jenž s Woutem nakonec dojel na 11. místě se ztrátou necelých 3 minut. V celkovém hodnocení spadli o jednu příčku, na sedmou pozici.
Adela s Neradilem zbrzdil defekt
S technickými potížemi se potýkala také dvojice Filip Adel a Vojtěch Neradil (Superior Lions), která dokončila etapu na 27. místě.
„První hodinu to bylo docela dobré, drželi jsme tempo skupiny vepředu a ještě na druhém kopci jsme byli na slušné pozici. V půlce závodu to bylo pořád dobře rozjeté,“ hodnotil Adel.
Ve druhé části etapy však přišel výkonnostní propad a následně i defekt. „Pak už jsme začali ztrácet a přišel defekt. Zůstali jsme tam sami, což je vždycky nejhorší. Výkonnostně to bylo o něco lepší než včera, ale výsledkově jsme čekali víc,“ přiznal český biker.
Defekt měl na svědomí Neradil. „Bylo to v kamenitém sjezdu, byla to moje chyba a ztratili jsme tam asi tři minuty. Ale nebyl to hlavní důvod. První hodina byla dobrá, pak jsem se necítil komfortně a v druhé polovině mi to vůbec nejelo,“ doplnil.
Problémy týmu D2 Mont Merida
Defekty se nevyhnuly ani česko-rakouskému páru D2 Mont Merida ve složení Filip Rydval a Hermann Persteiner. Rozčarování v cíli bylo hodně velké, zvlášť, když na nejvyšší bod dnešní etapy vyjela dvojice na 13. místě. Jenže potom přišel první problém.
"Asi kilometr po nejvyšším bodě jsme řešili Hermannův defekt, o chvíli později pak zjistil, že má prasklý ráfek. Takže jsme to vyměnili v depu, ale pak přišel další defekt a bylo vymalováno," popisoval Filip průběh etapy, kterou dvojice dokončila až na 58. pozici.
Přeci jen česká radost
Alespoň mírnou náplastí zklamáných českých jezdců v 2. etapě je vítězství Pavla Gondy v kategorii Masters. Gonda jedoucí s Tobiasem Lüthim ze Švýcarska (Czech Rocket a SwissDiesel) se po dnešku oblékli do modrých trikotů lídrů Masters. V cíli napjatě čekali na rozestup dosud vedoucího dua Karla Markta (AUT) a Uwe Hochenwartera, které před dnešní etapou vedlo o 3:44 min... nakonec zásek lídrů činil více než čtyři minuty! Česko-švýcarský pár tak vede o 19 sekund.
Taktické vítězství Lill a Keller
Další silný výkon předvedly Alessandra Keller a Candice Lill na Absa Cape Epic. Dvojice týmu Thömus maxon – Sabi Sabi ovládla také druhou etapu a připsala si už třetí etapové vítězství v letošním ročníku.
Etapa v okolí Montagu měřila 80 kilometrů s převýšením 1 750 metrů a znovu přinesla závodnicím velkou výzvu v podobě dlouhých stoupání a rychlých pasáží. Oproti předchozímu dni byla trať méně technická, o to více však vyžadovala chytré rozvržení sil a taktické myšlení.
Keller s Lill začaly závod kontrolovaně a zpočátku se držely ve skupině favoritek. V úvodních kilometrech nechaly tempo určovat soupeřky a šetřily tak cennou energii. „Dnes nebyla trať tak technická jako včera, ale užila jsem si každou minutu. Na začátku jsme mohly šetřit síly, protože tempo udávaly naše soupeřky. Tyto rezervy jsme pak využily při rozhodujícím útoku, kterým jsme se dokázaly odpoutat,“ vysvětlila Keller v cíli.
S náskokem 37 sekund před dvojicí Kate Courtney a Sofia Seiwald (USA/ITA) Keller s Lill znovu potvrdily skvělou formu i perfektní spolupráci.
V průběžném pořadí nyní vedou před Courtney a Seiwald o 3 minuty a 31 sekund, zatímco dvojice Moschetti a Peretti (FRA/ITA) ztrácí už 25 minut a 3 sekundy.
Další den: 3. etapa - 140 km
Třetí etapa Absa Cape Epic 2026 bude tou nejdelší v letošním programu. Na 140km trase s převýšením 1 750 metrů čeká peloton přesun z Montagu do Greytonu – dlouhý a rychlý den napříč otevřenou krajinou Klein Karoo. Po startu přes ikonický Cogmanskloof Pass se očekává svižné tempo a důležitou roli sehrají spolupráce mezi dvojicemi i celými skupinami týmů. Druhá polovina etapy nabídne dlouhé šotolinové úseky mezi vinicemi a sady až do cílového Greytonu. Pro mnohé půjde o první skutečný test vytrvalosti letošního Epicu.
Etapa startuje v 7:00 ráno (6:00 SEČ), přímý přenos o 15 minut dříve.
Vložit komentář