Jedna z největších přestupových zpráv letošní zimy na sebe nenechala dlouho čekat. Jen několik dnů po finále Světového poháru v Lake Placid oznámil celkový vítěz XCO i XCC Luca Martin své nové angažmá. Po konci Cannondale Factory Racing míří čtyřiadvacetiletý Francouz do Decathlon Ford. Spolu s ním jde i 22letý Kanaďan Cole Punchard. A nebude sse měnit jen dres – tým od roku 2027 přechází z Rockrideru na značku Van Rysel, která vstupuje do MTB rovnou s 32palcovým speciálem RCR-XC.

Finále Světového poháru v Lake Placid uzavřelo jednu kapitolu a prakticky okamžitě se začala psát další. Jedním z nejzajímavějších témat nadcházejících týdnů bude bezpochyby budoucnost jezdců Cannondale Factory Racing, jehož působení končí.

A první velké jméno už zná svou novou adresu.

Luca Martin, který letošní sezonu zakončil jako celkový vítěz Světového poháru XCO i XCC, se od roku 2027 stane jednou z hlavních postav Decathlon Ford Racing Teamu. Pro francouzskou sestavu jde o mimořádně důležitou posilu. Nejenže získává aktuální světovou jedničku seriálu, ale zároveň domácího závodníka v období, kdy má celý projekt jasně nastavený dlouhodobý cíl směrem k olympijským hrám v Los Angeles 2028.

Martin zakončil letošní svěťák pátým místem v XCO v Lake Placid, kde už měl celkový triumf jistý. Kanaďan Punchard se na závěr sezony v dresu Cannondale blýskl 2. místem v Soldier Hollow a 4. místem v Lake Placid. 

Z Cannondale do francouzského projektu

Martin patřil k hlavním postavám Cannondale Factory Racing a právě v jeho barvách se definitivně zařadil mezi absolutní světovou špičku. Konec továrního programu Cannondale tak otevřel otázku, kam jednotliví členové jednoho z nejvýraznějších týmů posledních sezon zamíří.

V případě Martina je odpověď logická. Je Francouz, nový zaměstnavatel má velké ambice a především se nechystá pouze pokračovat v dosavadním programu. Decathlon připravuje pro rok 2027 výrazný restart svého MTB projektu.

View this post on Instagram

A post shared by VAN RYSEL (@van_rysel)

V rozhovoru pro španělský server ESMTB.com Martin přiznal, že možnost závodit za francouzský tým pro něj hrála důležitou roli.

„Jsem na to velmi hrdý. Je neuvěřitelné připojit se k francouzskému týmu,“ uvedl Martin, který zároveň označuje projekt za dlouhodobou záležitost. Příští rok navíc čeká mistrovství světa ve Francii a o rok později už olympijské hry v Los Angeles.

Při rozhodování ale podle něj nebyla na prvním místě technika. „Nejdůležitější je mít kolem sebe ty nejlepší lidi. Myslím, že lidé jsou nejdůležitější. Samozřejmě ale záleží i na kole,“ řekl v rozhovoru.

Rockrider končí, přichází Van Rysel

A právě kolo je druhou zásadní částí celé zprávy. Decathlon totiž od sezony 2027 mění svou technickou strategii. Značku Rockrider vystřídá Van Rysel, dosud známý především ze silničního závodění.

Van Rysel kvůli vstupu do MTB vybudoval specializovaný vývojový tým ve francouzských Alpách a jeho prvním horským kolem bude RCR-XC. A rozhodně nezačíná opatrně.

Novinka totiž od začátku vznikla jako 32palcové závodní XC. Vývojáři podle dostupných informací analyzovali data ze závodů od olympijských her v Paříži 2024 a zaměřili se na rychlost, výkon a čas. Výsledkem jejich analýz bylo rozhodnutí nevyvíjet další 29", ale postavit nový rám přímo kolem větších kol.

Nový karbonový rám má být ve velikosti M dokonce o 230 gramů lehčí než letošní 29palcový Rockrider používaný týmem Decathlon Ford. Na vývoji se vedle závodníků podílejí také Zipp, RockShox a Vittoria. 

Van Rysel navíc využívá zkušenosti ze silničního vývoje. RCR-XC prošel testováním v aerodynamickém tunelu a výrobce uvádí úsporu 15,5 wattu při rychlosti 35 km/h proti letošnímu týmovému kolu. Kompletní technické údaje včetně zdvihů, geometrie nebo hmotnosti celého kola zatím zveřejněny nebyly. 

Martin už dvaatřicítku vyzkoušel

Ještě zajímavější jsou proto první dojmy samotného Martina. V rozhovoru pro ESMTB potvrdil, že zkušenost s 32" už má a nový Van Rysel si vyzkoušel. A nadšení rozhodně neskrýval.

Za jednu z největších výhod považuje trakci a chování odpružení. Zajímavá je také jeho poznámka k jednomu z problémů, které konstruktéři 32palcových XC kol řeší – větší kolo přirozeně komplikuje možnost dostat jezdce dostatečně nízko.

Podle Martina se to Van Ryselu podařilo vyřešit velmi dobře. Tvrdí dokonce, že na novém kole dokáže sedět níže než na devětadvacítce. A ještě zásadnější je jeho zkušenost přímo z terénu. Martin vysvětluje, že větší kola podle něj přinášejí tolik trakce a jistoty při průjezdu kamenitými pasážemi, že se nemění jen rychlost, ale celý způsob průjezdu tratí. Přechod z 29 na 32 palců proto nevnímá jako pouhou změnu velikosti kol. „Není to stejné a nejezdíte na tom stejně,“ řekl Luca.

Pět sekund na kolo může rozhodovat

Martin přitom techniku nepovažuje jen za zajímavý doplněk k výkonu závodníka. V současném XCO, kde často vstupuje do posledního kola početná skupina jezdců, podle něj může správně nastavené kolo rozhodovat o výsledku.

V rozhovoru uvedl, že už letos dokázal na stejném kole pouze správným nastavením získat přibližně pět sekund na jedno kolo. To je při současné vyrovnanosti světové špičky obrovský rozdíl.

Podle Martina dobře fungující kolo umožňuje v průběhu závodu šetřit watty, které pak může jezdec využít při rozhodujícím útoku v závěrečném kole. I proto byla technická stránka nového angažmá důležitou součástí jeho rozhodování. A Van Ryselu věří hodně. Možná až překvapivě hodně – první RCR-XC označuje už nyní za jedno z nejlepších kol, na kterých jel.

32" už nejsou experiment

Spojení aktuálního vítěze Světového poháru s novým Van Ryselem je zároveň dalším důležitým signálem pro vývoj 32palcových kol.

Ještě před několika měsíci šlo o jednotlivé prototypy. Letos jsme ale mohli větší kola vidět u několika výrobců a například Filippo Colombo se na 32palcovém Scottu Spark RC dostal ve finále Světového poháru v Lake Placid až na druhé místo, když ho od vítězného Charlieho Aldridge dělily v cílovém sprintu centimetry. 

Van Rysel nyní jde ještě dál. RCR-XC není upravená devětadvacítka ani jednorázový experimentální prototyp, ale platforma od začátku vyvíjená pro 32palcová kola. Od roku 2027 na ní má závodit celý Decathlon Ford, vedle Martina například také Samara Maxwell, Savilia Blunk nebo Cole Punchard.

Do výbavy prototypu se navíc dostávají komponenty, které naznačují, že se kolem 32" rychle buduje celý ekosystém se stále oficiálně neuvedenými koly Zipp a 32palcovou vidlici RockShox, pravděpodobně novou variantu SID. 

Mistr svěťáku stále vidí rezervy

Možná nejzajímavější na celém přestupu je Martinův pohled na vlastní výkonnost. Přestože právě ovládl celkové pořadí XCO i XCC, nepovažuje se za hotového závodníka.

„Myslím, že jsem na 80 procentech svého potenciálu a můžu dosáhnout ještě víc,“ uvedl teprve 24letý biker, který své další směřování vidí především v dlouhodobém rozvoji. Silnice ho alespoň nyní neláká. Naopak zdůrazňuje význam kompletního Světového poháru a rozdílných charakterů jeho tratí – od rychlých závodů ve velkých skupinách až po technické a prudké okruhy nebo vysokohorskou Andorru.

A právě tady se potkávají dvě důležité ambice. Decathlon Ford chce postavit jeden z nejsilnějších MTB projektů současnosti a Van Rysel potřebuje pro vývoj svého prvního horského kola špičkové závodníky. Luca Martin přichází jako aktuální vítěz Světového poháru a současně jezdec, který podle vlastních slov ještě zdaleka nedosáhl svého maxima.

Pro konkurenci to není úplně příjemná kombinace.

A pro nás - fanoušky horských kol - bude stejně zajímavé sledovat i druhou část příběhu: kam zamíří další jezdci končícího Cannondale Factory Racing. Martin byl první velkou přestupovou kartou, která se odkryla. Další budou nepochybně následovat.

• 08. 10. 2026
• Týmy a kluby
• Foto: Decathlon Ford, Michal Červený