TEST: Kross Esker 4.0

Na úvod je dobré říci, že v redakci většinou testujeme kola vyšších modelových řad. Nicméně Kross Esker 4.0 nás zaujal a rozhodli jsme se dát mu příležitost vyniknout při několika testovacích jízdách v průběhu začínajícího jara. Modelová řada Esker zastupuje u Krossu tolik módní segment gravel biků. Vybírat můžete hned z několika modelů: od námi testované čtyřky na ocelovém rámu přes modely 2.0 a 6.0, jejichž rámy jsou hliníkové až k vrcholnému modelu Esker 7.0 na karbonovém rámu.

Na první pohled na vás z kola dýchne krásný retro styl: tenké trubky ocelového rámu, rychloupínáky, ale i zvolená khaki barva nebo pláště se světlými boky. Být tam ještě cantilever brzdy, myslel bych si, že se jedná o tři dekády staré kolo.

Materiálem pro rám kola je chrom-molybdenová ocel, tedy něco, co se již v dnešní době ke stavbě rámu příliš nepoužívá. Tento materiál totiž začal vyklízet pole před nějakými dvaceti lety. Nicméně právě tento rám uhodí do očí jako první věc. Ocel se v rámařině dnes tak trochu vrací do hry, spíše ale v segmentech luxusních, na zakázku dělaných rámů. Tento rám si nechává Kross vyrábět na Tchaj-wanu, lakování a montáž kola potom probíhá v továrně v Polsku. Sváry rámu nejsou nikterak extra zabroušené a mají přiznané svařovací "housenky". Mimochodem, prohnutí horních vzpěr zadní stavby těsně na patkami tak trochu připomíná rámařinu Toma Ritcheyho :-).

Ocel, která je na rámu použitá, dodává určitý punc exkluzivity. Velké oblibě se v dnešní době těší zejména mezi majiteli custom made rámů. Nechat si udělat rám na míru, případně s vlastní geometrií, je opravdu lákadlo. Nicméně je třeba dodat, že za kvalitní rámařinu si dost připlatíte. Cena samotného custom made rámu je hodně podobná ceně celého námi testovaného Eskera.

Geometrie rámu jen podtrhuje celkový retro styl a vrací nás do starší doby, tedy alespoň z mého bikerského pohledu. Rám je také vybaven přípravou na osazení spousty držáků, takže s tímto kolem si můžete vyrazit i na větší bikepacking.

Osazení

Jak jsem již psal v úvodu, kolo je spíše low-endového charakteru. Tomu také odpovídá jeho osazení. Na druhé straně je ale třeba říct, že většina zvolených komponentů z jednoduchého osazení prostě funguje. Pokud úplně závažně nezanedbáte základní údržbu, komponenty budou fungovat bez problémů dlouhou dobu. 

Řazení je v režii Shimana, konkrétně sady Tiagra 4700 ve verzi 2x10. Kliky jsou od FSA s převodníky 46 / 36, kazeta má potom rozsah zubů 11 - 34. Osobně bych na kole daleko raději viděl jednopřevodník, ale u desetirychlostní sady už by bylo otázkou kompromisu, jak vychytat správný převodový poměr.

Při ježdění jsem v 99 % případů využíval pouze velký převodník a nebyl jsem tím příliš limitovaný. Se 46 zuby na velkém převodníku můžete valit padesát po rovině bez větších problémů. Vyjetí prudšího kopce se taky dá zvládnout, ale je to spíše otázka toho, jaké máte ten den nohy. Ačkoliv přesmykače nemám rád, myslím, že v tomto případě jej ale většina potenciálních majitelů ocení.

Co však bude noční můrou žokeje, který osedlá tohoto polského szlonzáka, jsou brzdy. Dvoupístkové mechanické TRP mohou při prvním seznámení snadno zvýšit tepovou frekvenci. Výkonově nemají šanci konkurovat brzdám hydraulickým, spíše bych řekl, že brzdí o něco hůř než ráfkové brzdy na silničních kolech. Chvíli jsem si dokonce myslel, zda jsem kolo k testu nedostal s brzdovým obložením kontaminovaným mastnotou. To se ale nepotvrdilo. Místy až strach navozující brzdný (ne)výkon by možná zvedly lepší kotouče a lepší brzdové destičky, ale ruku na srdce, kdo bude chtít u kola této cenové skupiny investovat několik stokorun do tuningu brzd.

Jednoduchá jsou i vypletená kola. Už mnohokrát zmiňovaný retro charakter dotvářejí konusové náboje Shimano Deore s rychloupínáky. Na ráfcích WTB s vnitřní šířkou 23 mm jsou obuty pláště od stejného výrobce, konkrétně model Resolut v šíři 42 mm. Použité gumy jsou skvělé a vzhledem k jejich ceně jsou oproti ostatnímu osazení na kole o několik levelů výše. Jak gumy, tak ráfky nabízejí velmi jednoduchou možnost předělání na bezdušový systém. Vzhledem k ceně kola a ceně úpravy na bezdušáky je toto, dle mého názoru, asi jediný “tuning”, do kterého bych se pustil. Použitím bezdušového systému získá uživatel opravdu hodně muziky za málo peněz.

Od stejného dodavatele jako pláště přichází na toto kolo také sedlo. Jde o základní model Volt Sport od americké firmy WTB. Sedlovka i kokpit jsou kompletně hliníkové a využívají spíše klasickou gravel/road ergonomii.

Konkurenční srovnání

Cena Eskeru 4.0 je 29 990 Kč. Na první pohled by se dalo říct, že za podobné peníze si můžete opravdu pořídit něco lepšího. Na druhé straně je však třeba dodat, že sériových gravel biků na ocelovém rámu není v nabídce mnoho a ceny, byť lépe osazených modelů, jsou výrazně vyšší. Pro porovnaní nabízíme následující trojici konkurentů od Marinu, Kony a Authoru.

	Kross Esker 4.0	Marin Nicasio	Kona Rove DL	Author Ronin
cena	29 990,- Kč	21 000,- Kč	34 999,- Kč	38 990,- Kč
rám	Ocel CroMol	Double Butted CrMo	Kona Butted Cromoly	triple butted chromoly
vidlice	Ocel CroMol	CroMol	Kona Project Two Cromoly	chromoly
výbava	Shimano Tiagra, 1x10	Shimano Claris, 2x8, Sunrace, Marin	Shimano Sora 2x9, Kona	Shimano GRX 600/400, Author
kola	Shimano Deore M6000, WTB ASYM I23 TCS, WTB Resolute 700x42C Comp	Alloy, 32H, Marin Aluminum, Double Wall, Vee Tire, Apache Chief, 700Cx30	Shimano, WTB KOM Light Team i23, WTB Venture Comp DUAL 650x47c	QUANDO Road Disc, Jalco SRD 21, Panaracer Gravel King SK Kevlar 650B×48c
brzdy	TRP SPYRE-C Mechanical 160/160 mm	Promax Render R Road Mechanical 160/160 mm	Shimano Sora mechanical 160/160 mm	Shimano GRX 400 hydraulické 160/160 mm
sedlovka	Alloy	Marin Alloy	Kona Thumb	Author
reach	375 mm	384 mm	388 mm	390 mm
stack	590 mm	591 mm	588 mm	617 mm
úhel hlav.	71,5°	72,5°	71°	71,5°
úhel sedl.	73,5°	73°	73,5°	73°
zad. stavba	435 mm	420 mm	435 mm	425 mm

Jízdní dojmy

Z kola je tak nějak prostě cítit pohoda, které odpovídá i posed na něm. Kolo, na kterém se nikam moc nechcete hnát a nechcete s ním nic moc řešit. To přesně splňuje Esker. Když si ale kolo vezmete do ruky, možná vás lehce vyděsí jeho hmotnost. Ano, polští bratři na webových stránkách nelhali a kolo má skutečně nádherných 12,5 kg ve velikosti L. Bez pedálů, samozřejmě. Chvíli jsem si myslel, že tam někde bude uložená olověná cihla. S přihlédnutím k použité oceli na rámu a osazení jsem brzy na její hledání rezignoval.

Příjemně překvapen jsem byl dávkou pohodlí, které kolo nabízí. Rozbité polní cesty, sem tam nějaký kořen, to jsou místa, kde jsem očekával, že ze mě kolo vytřese duši. Nicméně rám a pláště docela dost nárazů poberou a utlumí. Právě velmi dobré pláště vám na kole dodají opravdovou jistotu a není třeba se bát i lehce bahnitého terénu. 

S geometrií rámu, která je velmi podobná dekádu starým 29” MTB kolům, si užijete celkem srandu i na lehčích trailech. Troufám si tvrdit, že traily, které vás už tolik nebaví na MTB, dostanou na takovémto stroji trochu jiný rozměr. 

Tím, že se jedná o nesmírně jednoduché kolo, na kterém neřešíte vlastně vůbec žádné nastavení, mi přijde trošku zvláštní hodnotit, jak se na něm jezdí a jak si kolo poradí v různých situacích. Esker nabízí široké možnosti využití, které jsou ale spíše závislé na vašem jezdeckém umění. Nemůžete čekat, že vám jízdu ulehčí dobře nastavené odpružení, když tu žádné není, nebo se rozplývat nad tuhostí rámu při sprintu do kopce, když potenciální kupec takového kola do kopce ani sprintovat nechce. Proto mi nějaké takové hodnocení přijde trochu fádní. Spíše jsem se v další kapitole zamyslel nad tím, kdo a proč by si takové kolo pořídil.

Proč a pro koho, aneb závěrečné shrnutí

Michal Prokop říká, že se několikrát přesvědčil, že “GREVL” je takový univerzál. No, jak můžete vidět z videí právě Michala Prokopa nebo třeba Jirky Fikejze, tak ano. Gravel bike můžete vodit opravdu skoro všude, ať už to jsou flow liny v bikeparku, nebo třeba dirtové skoky. Je ale nutno podotknout, že takovou jízdu si v klidu může dovolit jen pan jezdec, který má kolo opravdu v ruce.

Mnoho lidí si tak raději koupí pevné XC kolo nebo XC fulla a brázdí s nimi silnice, cyklostezky a také lesní a polní cesty. Právě pro ně by ale gravel bike mohl být ideálním sportovním náčiním. Ve většině těchto pasáží je takové kolo prostě a jednoduše rychlejší.

Gravel má tedy své specifické určení na ty opravdu štěrkové cesty nebo cesty lesní či polní. Budete-li v něm hledat něco jiného, bude to vždy otázka kompromisu. V těžším terénu vás bude trápit menší pohodlí a horší ovladatelnost kola. Pokud vyrazíte na skupinový švih s kamarády, kteří mají silničku, budete muset počítat s tím, že na udržení jejich tempa vám námahou polezou oči z důlků. U nějakého dražšího gravelu možná méně, ale v případě ocelového těžkooděnce Esker 4.0 určitě víc. Pokud se ale budete držet zpevněných cest, na které byste se na silničce neodhodlali, budete opravdu spokojení.

Použitý ocelový rám, khaki barva, ale třeba i dobrá příprava na montáž držáků dodávají kolu jakýsi hipsterský nádech, a tak toto kolo nebude vůbec marné jako kolo do města. Umím si představit, jak na něm uživatel jede po Praze či jiném městě, z bytu do kanceláře v džínách a teniskách, a o víkendech na něm brázdí přírodu v okolí města. 

Takže ano. Bude-li si někdo chtít koupit jedno kolo, na kterém bude ve volném čase sportovat, a pak třeba i občas někam dojíždět, a nechce řešit to, že občas vyjede někam mimo zpevněné cesty a zároveň ví, že nebude jezdit po náročných trailech, pro takového člověka může Esker 4.0 být zajímavou volbou. Ano, takové kolo je v tomto případě opravdovým univerzálem.

Pokud by Esker 4.0 měl někomu sloužit jako další kolo do jeho cyklistické sbírky, myslím, že takový cyklista by se měl poohlédnout po lépe osazeném kole vyšší cenové kategorie.

Může se zdát, že jsem ke kolu byl v některých místech příliš kritický. Musím ale brát v potaz, že se jedná o kolo s cenou třicet tisíc, a tak mu některé neduhy, které bych asi jen těžko snášel u dražších kol, odpustím. Byla to pro mě první zkušenost s gravel bikem a těch pár dní, které jsem v sedle tohoto kola strávil, bylo celkem fajn. Rozšířilo mi to cyklistické obzory, a když prostě chcete čas od času nějakou změnu, tak to není vůbec špatné.

Kompletní informace o testovaném štěrkoletu najdete na webu českého zastoupení www.kross.eu.

Fotogalerie